Собаки давно сопровождают человека. Как домашние животные или как пастушьи собаки. Но с каких это пор они стали нашими спутниками? Когда они были одомашнены нами? Дать точный ответ на этот вопрос непросто. Однако здесь есть несколько интересных гипотез.
Международная группа генетиков и археологов обнаружила, что собаки произошли от по крайней мере двух популяций древних волков. Исследование, опубликованное на страницах журнала “Nature” приближают нас на шаг к разгадке вопроса, когда и где собаки одомашнились.
Как эволюционировали волки на протяжении всей истории?
Прежде всего, считается, что нынешние собаки являются далекими потомками бывшего серого волка. Ученые также считают, что истоки одомашнивания собак следовало бы искать около 15 тыс. лет назад, однако они не уверены, где именно это произошло и было ли это одно место, или это был синхронный процесс, который произошел в нескольких местах. Недавно была предпринята еще одна попытка разобраться в этом вопросе. Новое исследование было проведено исследователями из лондонского Института Фрэнсиса Крика. Они проанализировали 72 генома волков из Европы, Сибири и Северной Америки, которые жили на протяжении последних 100 тыс. лет.
Выводы этих исследований оказались довольно интригующими. С одной стороны, анализ генетического материала показал, что как ранние, так и современные собаки в большей степени связаны с бывшими азиатскими волками, чем с европейскими. Это вывод настолько неожиданный, что указывает на то, что именно в Азии, а не в Европе ранние собаки были одомашнены.
Кстати, исследования также показали наличие некоторых генетических сходств. Что касается гена IFT88, была замечена интересная эволюция. В течение 10 тысяч лет положение этого гена значительно изменилось: сначала он появлялся довольно редко, а со временем он уже присутствовал у каждого волка. Этот ген влияет на то, как формируются кости черепа и нижней челюсти.
Но чем же могло быть вызвано такое его распространение? Здесь дается следующее возможное объяснение: наличие дичи. Изменение в этом отношении, возможно, начало благоприятствовать волкам с определенным строением черепа.
Когда, где и сколько раз были одомашнены собаки?
Вышеупомянутое исследование привело к еще одному неожиданному выводу, что две отдельные популяции волков внесли свой вклад в ДНК собак. Ранние собаки из северо-восточной Европы, Сибири и Америки, по-видимому, имеют единое, общее происхождение от восточного источника. Но ранние собаки с Ближнего Востока, Африки и южной Европы, по-видимому, имеют предков из другого источника, связанного с волками на Ближнем Востоке, в дополнение к восточному источнику. Это привело к выводу, что одомашнивание собак могло произойти в разное время и в разных местах. Однако в более позднее время эти две популяции могли смешаться.
Однако этот случай может иметь и другое объяснение. Возможно также, что одомашнивание произошло только один раз. Напротив, отмеченный факт двойного происхождения современных собак может иметь свое происхождение в пересечении их предков с дикими волками. К сожалению, на данный момент трудно однозначно определить, какая из этих ситуаций в сущности имела место.
Андерс Бергстрем, один из ученых, участвовавших в исследовании, заявил, что было показано, что собаки происходят по крайней мере из двух отдельных популяций волков, причем „восточный” источник вносил генный вклад во всю текущую популяцию собак, в то время как более „западный” источник – только в ее части.
