Восточная Антарктида за 2 года увеличила массу льда на 695 млрд тонн. Это стало крупнейшим приростом за единицу времени за весь период спутниковых наблюдений с помощью системы GRACE.
Международная группа ученых связала аномалию с устойчивым потеплением в тропическом «теплом бассейне» на границе западной части Тихого и восточной части Индийского океанов. Повышение температуры воды запустило масштабные изменения атмосферной циркуляции. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Потепление способствовало формированию длинных атмосферных волн Россби. В результате возникла устойчивая система с областью пониженного давления к югу от Австралии и повышенного давления вдоль побережья Восточной Антарктиды.
Изменившаяся циркуляция усилила перенос влажного воздуха из умеренных широт Индийского океана к Антарктиде. Над континентом воздушные массы охлаждались, что привело к продолжительным и сильным снегопадам в районах Земли Уилкса и Земли Королевы Мэри.
По расчетам исследователей, глобальное потепление обеспечило лишь около 9% выпавших осадков. Основной причиной стали процессы в тропических водах, причем подобные периоды их потепления возникают примерно 1 раз в 10 лет.
Ученые подчеркивают, что рекордный прирост льда носит временный характер. За последние 20 лет Антарктида в среднем теряла около 140,5 млрд тонн льда ежегодно, а ледники Западной Антарктиды продолжают сокращаться из-за воздействия теплых океанических течений.
