Палеогеографы из Института географии РАН совместно с коллегами из Русского географического общества провели комплексное исследование склоновых отложений на территории археологического памятника Костенки-17 в Воронежской области. Как сообщает издание «Родина«, эта стоянка является одним из ключевых объектов эпохи верхнего палеолита. Целью работы было выяснить, как природные процессы и деятельность древнего человека повлияли на формирование почвенных слоев и сохранность артефактов. Исследование, поддержанное Российским научным фондом, позволило по-новому взглянуть на условия жизни людей, населявших эту территорию 42–30 тысяч лет назад.
Ученые проанализировали разрез отложений глубиной почти семь метров, используя бурение, шурфы и раскопки. Были изучены морфология палеопочв, их химический состав, цвет и магнитные свойства. В результате удалось выделить пять основных этапов формирования отложений, которые происходили на протяжении десятков тысяч лет. Полученные данные имеют большое значение для археологов, поскольку помогают точнее интерпретировать культурные слои и понимать, как именно сохранились древние артефакты.
Особый интерес для исследователей представил верхний гумусовый слой, сформировавшийся 36–32 тысячи лет назад. В нем было обнаружено множество следов человеческой деятельности: частицы угля, каменные орудия и украшения. Этот слой не является обычной природной почвой, а представляет собой результат сложного взаимодействия природных и антропогенных факторов. Темный цвет почвы, с одной стороны, может свидетельствовать о теплых климатических условиях, но обилие угля указывает на активное использование огня древними людьми.
Исследование также выявило значительное влияние природных процессов на расположение артефактов. Ученые обнаружили следы многократного промерзания и оттаивания грунта. Эти криогенные процессы, характерные для ледникового периода, приводили к медленному смещению культурных слоев вниз по склону. Кроме того, в отложениях прослеживаются следы водной эрозии, когда потоки воды смывали почву с верхних участков на нижние. Эти факторы объясняют, почему некоторые находки могли переместиться со своего первоначального местоположения.
Важным хронологическим маркером стал обнаруженный тонкий слой вулканического пепла возрастом около 40 тысяч лет. Он образовался после мощного извержения вулкана Флегрейские поля на территории современной Италии и помогает датировать находки по всей Европе. Ученые также предполагают, что древние люди неслучайно выбирали для своих стоянок склоны речных долин. Такое расположение, вероятно, позволяло им наблюдать за миграцией животных, что было крайне важно для охотников-собирателей.
По словам руководителя проекта Фатимы Курбановой, отложения на стоянке Костенки-17 представляют собой сложный архив данных, раскрывающий условия жизни людей палеолита. В дальнейшем ученые планируют более детально изучить верхнюю гумусовую толщу, проанализировав угли и биомаркеры. Это позволит глубже понять, как деятельность человека в прошлом влияла на почвообразование, а также уточнить реконструкцию климата и ландшафтов того времени.
