Американские исследователи смогли разгадать загадку климатической аномалии, известной как «холодное пятно». Речь идет об обширной области в Северной Атлантике, которая продолжает остывать, в то время как почти вся остальная планета нагревается. Ученые пришли к выводу, что этот уникальный феномен обусловлен не одним, а сразу двумя факторами, которые вносят примерно равный вклад: ослаблением океанических течений и изменениями в атмосфере.
Согласно исследованию, опубликованному в авторитетном журнале Science Advances, ключевую роль в этом процессе играет замедление Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC). Эта гигантская система течений отвечает за перенос тепла из тропиков в северные широты. Издание MIRANEWS сообщает, что, по словам авторов работы, их выводы помогают объяснить, почему субарктическая часть Атлантики упорно остывала на протяжении последнего столетия.
Ранее предполагалось, что основной причиной появления «холодного пятна» является именно ослабление течений. Однако команда ученых из Университета штата Пенсильвания выявила второй, не менее важный механизм. Выяснилось, что остывание поверхности океана приводит к тому, что атмосфера над ним также становится холоднее и суше. Это, в свою очередь, уменьшает количество водяного пара — важного парникового газа, который удерживает тепло у поверхности планеты.
В результате ослабления этого локального парникового эффекта происходит дальнейшее охлаждение, что еще больше усиливает и закрепляет уже существующую холодную аномалию. По словам ученых, этот атмосферный фактор ранее сильно недооценивался. Понимание данного сложного процесса имеет огромное значение, поскольку «холодное пятно» способно напрямую влиять на траекторию высотных струйных течений и активность штормов, сказываясь на погоде в Северной Америке и Европе.
