Ученые обнаружили древний вид рыбы – короткорылого осетра в реке Коннектикут, где его не видели много лет.
Этим летом исследователи собрали образцы экологической ДНК на участке реки между плотиной Тернерс-Фолс в Массачусетсе и плотиной Беллоуз-Фолс на границе Вермонта и Нью-Гэмпшира. По словам Кейт Бакман из организации Connecticut River Conservancy, в реке обитает несколько особей этого вида, хотя точное количество назвать невозможно.
Для обнаружения рыбы использовался сложный метод. Джеймс Гарнер, доктор наук из Университета Массачусетса в Амхерсте, погружался на дно реки для сбора проб воды, которые могли содержать даже единичные клетки осетра. Собранного генетического материала оказалось достаточно для идентификации вида.
Короткорылый осетр существует уже 70 миллионов лет, со времен мелового периода, когда на Земле господствовали динозавры. Эти рыбы могут достигать длины 4,5 метра, весить около 50 фунтов и жить до 30 лет. К концу 19 века их численность сильно сократилась из-за чрезмерного вылова.
Исследователи продолжают изучать места обитания осетров, чтобы оценить их популяцию и распространение. Эта работа крайне важна для сохранения вида, поскольку без понимания присутствия рыб в реке невозможно начать какие-либо меры по их защите.
