Самые молодые вулканы Марса могут быть устроены гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. То, что внешне выглядит как результат одного конкретного извержения, часто оказывается итогом запутанной и многогранной активности глубоко под землей. Магма способна перемещаться, остывать, смешиваться и менять свой химический состав в течение длительного времени, прежде чем окончательно вырваться на поверхность красной планеты.
Чтобы понять эти скрытые от глаз процессы, ученые детально анализируют горные породы и минералы, выброшенные при извержениях. Свежее исследование, опубликованное в научном журнале Geology, доказывает, что такая многослойная сложность свойственна не только Земле. Используя снимки высокого разрешения и данные о минералах со спутников, эксперты выяснили, что молодые вулканические регионы Марса имеют гораздо более детальную историю, чем предполагалось ранее.
Международная группа ученых исследовала длительно активную вулканическую систему к югу от горы Павонис, одного из крупнейших вулканов Марса. Объединив точное картографирование поверхности с данными, собранными с орбиты, исследователи смогли восстановить эволюцию региона. Бартош Петерек из Университета Адама Мицкевича заявил: «Наши результаты показывают, что даже в самый последний вулканический период на Марсе магматические системы под поверхностью оставались активными и сложными».
Исследование показало, что вулканическая система развивалась через несколько фаз извержения. Сначала лава выходила через трещины, а затем активность перешла к точечным источникам, создавая конусообразные жерла. Хотя потоки лавы на поверхности выглядят по-разному, они питались из одной и той же магматической системы. Каждая фаза сохранила уникальный минеральный след, позволяя проследить, как менялся состав магмы во времени.
Различия в минералах говорят о том, что само вещество эволюционировало, находясь в недрах планеты. Петерек поясняет: «Вероятно, это отражает изменения в том, на какой глубине зарождалась магма и как долго она хранилась под поверхностью перед извержением». Это открытие помогает лучше понять структуру марсианских недр.
Поскольку взять прямые пробы из вулканов Марса пока невозможно, подобные научные работы дают редкую возможность заглянуть внутрь планеты. Полученные данные подчеркивают, насколько мощными и информативными могут быть орбитальные наблюдения. Они раскрывают скрытую сложность вулканических систем не только на Марсе, но и на других каменистых планетах нашей системы.
