Предварительные оценки показывают, что в недавно обнаруженном месторождении может находиться около 8,8 мегатонн оксидов редкоземельных элементов.
В последнее время ученые все чаще находят месторождения лития и других редкоземельных элементов. Рассматривается возможность глубоководной добычи полезных ископаемых — крупнейший источник аккумуляторных металлов был найден на глубине около 4000 метров на дне Тихого океана, сообщает Live Science.
В новом исследовании ученые обнаружили в центре древнего норвежского вулкана большое месторождение редкоземельных минералов. Карбонатитовый комплекс Фен, как предполагается, может стать «ключом к безопасной цепочке поставок» редкоземельных элементов в Европе.
По данным горнодобывающей компании Rare Earths, месторождение может содержать около 8,8 мегатонн оксидов редкоземельных элементов, из которых около 1,5 мегатонн могут составлять редкоземельные магниты, необходимые для производства ветряных турбин и электромобилей. Представители компании утверждают, что эти ресурсы могут стать ценным активом для всей Европы.
Месторождение, известное как карбонатитовый комплекс Фен, расположено к юго-западу от Осло. Исследователи полагают, что около 580 миллионов лет назад это место было трубкой действующего вулкана. Верхняя часть давно потухшего вулкана подверглась эрозии, обнажив магматическую трубу диаметром около 2 километров.
Магма затвердела и теперь представляет собой горную породу, богатую минералами, содержащими определенные формы карбонатов. Эти карбонатные минералы включают экономически важные элементы, такие как неодим и празеодим, используемые для изготовления магнитов и авиационных двигателей.
Исследователи сосредоточили внимание на верхней части застывшей породы, расположенной на глубине до 468 метров. Однако предполагается, что основные залежи находятся на глубине до 1000 метров.
Горнодобывающая компания планирует продолжить разведочное бурение и построить опытную установку по переработке руды в чистые редкоземельные элементы. Данные Оксфордского института энергетических исследований показывают, что в 2023 году около 70% всех поставок редкоземельных элементов пришлось на Китай, и 90% из них перерабатываются там. Таким образом, Китай фактически является монополистом в этой отрасли.
