Учёные подтвердили связь характерного «мраморного» рисунка карельской берёзы с участком 10-й хромосомы. Результаты исследования помогут заранее выявлять молодые деревья, способные сформировать ценную узорчатую древесину.
В работе использовали 96 образцов из коллекций Института леса Карельского научного центра РАН. Материал происходил из Карелии, Финляндии, Белоруссии и Ленинградской области. Исследователи сопоставили почти 63 тысячи различий в геноме с наличием или отсутствием рисунка на древесине.
Связь с 10-й хромосомой сохранилась у берёз разного происхождения: большинство образцов с мутацией в изучаемом участке имели характерный узор на поперечном срезе. Для дополнительной проверки специалисты полностью расшифровали геномы шести деревьев. Затем они исследовали выбранные молекулярные маркеры у потомков этих растений и у неродственных берёз.
В результате генетики определили участок длиной 275 тысяч нуклеотидов — «букв» ДНК, связанных с работой 22 генов. Именно он демонстрирует наиболее сильную связь с формированием узорчатой древесины. Ранее подобная зависимость была обнаружена у деревьев из двух известных семейств, а новая работа проверила её на берёзах другого происхождения.
Карельскую берёзу называют древесным мрамором из-за неповторимого рисунка, который ценят мебельщики и резчики. Он возникает при аномальном росте берёзы повислой: камбий, отвечающий за утолщение ствола, начинает иначе делить клетки, а развитие тканей нарушается. В итоге годичные кольца становятся извилистыми, а среди светлых волокон появляются тёмные включения.
Генетическая предрасположенность сама по себе не гарантирует появление узора. На его формирование также влияют освещённость, плодородие почвы и плотность посадки: при нехватке света рисунок может появиться только на одной стороне ствола, умеренный дефицит азота способен усилить узорчатость, а слишком тесная посадка — замедлить развитие «мраморной» древесины. Признак проявляется не у всех потомков и обычно становится заметен лишь через 8–15 лет после посадки, поэтому новые данные могут помочь отбирать перспективные сеянцы значительно раньше; об исследовании сообщает «МК». Карельская берёза внесена в Красную книгу Республики Карелия.