Учёные из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби совместно со специалистами Cleveland Clinic Abu Dhabi разработали миниатюрное устройство для стимуляции нервов. Имплант можно вводить через обычную иглу, не прибегая к хирургической установке, батареям и соединительным проводам. Результаты работы опубликованы в журнале Science Advances.
Размер устройства сопоставим с небольшой семечкой. После введения его размещают рядом с нужным нервом, а затем подают на него электрические сигналы, регулирующие нервную активность. Энергия поступает беспроводным способом извне, поэтому параметры стимуляции можно менять в реальном времени.
Положение импланта удаётся определить и контролировать с помощью привычных методов визуализации, включая ультразвуковое исследование и компьютерную томографию. Устройство поддерживает программируемую стимуляцию, что позволяет подбирать характеристики сигналов под потребности конкретного пациента. Такой подход может стать дополнительным вариантом лечения состояний, связанных с патологической или нежелательной активностью нервов, наряду с лекарствами и хирургическими имплантами.
«Эта работа меняет наше представление о лечении заболеваний, связанных с нервной системой. Создавая устройство, которое можно вводить инъекционно, а не имплантировать хирургическим путём, мы делаем такие методы проще, безопаснее и доступнее, сохраняя точный контроль над активностью нервов», — заявил старший автор исследования профессор Халиль Рамади, доцент кафедры биоинженерии Нью-Йоркского университета в Абу-Даби и Нью-Йоркского университета Тандон.
Технологию проверили в лабораторных экспериментах и доклинических испытаниях. Устройство обеспечивало точную стимуляцию и сохраняло стабильную работу в условиях, имитирующих практическое применение, а также успешно активировало нервы в живом организме. При этом способность импланта облегчать хроническую боль или улучшать состояние людей с двигательными нарушениями пока не установлена.
«Эта технология способна соединить возможности неинвазивных методов и традиционных имплантов. Она открывает путь к лечению, которое одновременно эффективно и просто в применении, что может существенно улучшить медицинскую помощь», — сказал первый автор исследования доктор Мохамед Эльшериф, научный сотрудник Нью-Йоркского университета в Абу-Даби. По словам главного специалиста по академическим вопросам Cleveland Clinic Abu Dhabi доктора Саусан Абдель-Разиг, сотрудничество показывает, как междисциплинарные проекты могут ускорять создание менее инвазивных методов и расширять доступ к современным видам терапии. Если дальнейшие исследования подтвердят безопасность и эффективность устройства, оно может снизить потребность в хирургических процедурах, связанные с ними риски и продолжительность восстановления.