Международная группа ученых пришла к выводу, что главным фактором роста уровня Мирового океана стало тепловое расширение воды. При нагревании морская вода увеличивается в объеме и занимает больше пространства. Этот процесс, по оценке авторов исследования, обеспечивает основную часть наблюдаемого подъема уровня моря.
Специалисты сопоставили данные о повышении среднего глобального уровня моря с учетом разных причин этого процесса. Такой подход позволил сократить расхождения, которые ранее возникали между фактическими наблюдениями и расчетами вклада отдельных факторов. Результаты работы опубликованы в журнале Science Advances.
Исследование охватило несколько временных периодов: с 1960 по 2023 год, с 1993 по 2023 год и с 2005 по 2023 год. Для анализа использовались сведения береговых уровнемеров, спутниковых наблюдений и океанических буев Argo. По данным ученых, с 1960 года средний уровень моря повышался в среднем на 2,06 мм ежегодно.
При этом в последние годы темпы увеличились. В 2005–2023 годах уровень моря рос примерно на 3,94 мм в год, что почти в 2 раза превышает средний показатель за длительный период. На тепловое расширение нагревающейся океанской воды приходится 43% этого роста.
Еще 27% повышения уровня моря связано с таянием горных ледников. Вклад ледникового щита Гренландии исследователи оценили в 15%, Антарктиды — в 12%. Оставшиеся 3% объясняются изменениями в запасах воды на суше, включая водохранилища и системы орошения.
Авторы работы отмечают, что уточнить расчеты помогло развитие спутниковых технологий и методов обработки данных. По их оценке, океаны будут продолжать нагреваться как минимум в течение 50 лет даже при быстром сокращении выбросов. Ученые считают необходимым продолжить сбор данных о водных запасах на суше и региональных различиях в изменении уровня моря.