В Великобритании учёные из Кембриджского университета начали реализовывать проект по искусственному увеличению толщины арктического льда, чтобы замедлить изменение климата. Команда исследователей получила финансирование для изучения возможности так называемого «повторного замораживания» Арктики. Специалисты планируют закачивать зимой морскую воду на поверхность льда, чтобы при низких температурах она быстро замерзала и формировала дополнительный слой. Это, по задумке инициаторов, позволит уменьшить летнее таяние и замедлить потепление в регионе.
Учёные отмечают ускоренное сокращение площади арктических льдов в последние годы. По их прогнозам, уже в 2030-х годах, даже при существенном снижении выбросов, Арктика может остаться без льда летом. Некоторые специалисты считают, что предотвратить это возможно только с помощью искусственного наращивания ледяного покрова, от которого зависят и экосистемы, и жизнь коренного населения Севера.
В рамках проекта основное внимание уделяется технологии так называемого «поверхностного утолщения» льда. Она предусматривает подачу морской воды на поверхность льда в периоды отсутствия снега, чтобы вода быстрее превращалась в лёд. Если на льду лежит снег, воду предлагают заливать в пустоты между снежинками, чтобы и снег превращался в лёд, способствуя естественному наращиванию его толщины.
Первые испытания этой технологии начались в Канаде. Эксперимент ведётся совместно с компанией Real Ice. В ходе пилотных работ удалось увеличить толщину льда на некоторых участках на 50 сантиметров, а также запустить дополнительный процесс естественного нарастания льда за счёт замерзания воды под поверхностью.
Разработчики оценивают, что внедрение метода хотя бы на 10% площади Арктики позволит компенсировать потери последних лет и даст экосистемам дополнительное время для отражения солнечного света, что снизит поглощение энергии планетой. Проект входит в число более 20 крупных климатических инициатив, на которые Великобритания выделила в общей сложности 57 миллионов фунтов, пишет MiraNews.