Температура поверхности моря в центральной части экваториального Тихого океана впервые превысила 30 градусов Цельсия. Рекорд зафиксировали 5 октября в районе Ниньо-3.4, который простирается от 5 градусов северной до 5 градусов южной широты и от 120 до 170 градусов западной долготы. Эти данные, опубликованные Live Science, пока считаются предварительными.
Участок Ниньо-3.4 используют для наблюдения за развитием Эль-Ниньо — тёплой фазы многолетнего природного климатического цикла. В это время тёплая вода из западной части тропического Тихого океана перемещается на восток вдоль экватора, в сторону Южной Америки. Обычно температура в Ниньо-3.4 заметно ниже, чем в расположенной у берегов Австралии западной зоне тёплых вод.
Профессор Калифорнийского университета в Ирвайне Джин-И Ю назвал нынешнее состояние центральной части тропического Тихого океана исключительно тёплым. «If the reported daily El Niño 3.4 temperature above 30°C is verified in the observational dataset, it would be an extraordinary record,» — сообщил он Live Science по электронной почте. Профессора Тимоти Осборн и Мэт Коллинз также оценили превышение отметки 30 градусов как очень значительный рекорд.
При этом абсолютная температура не считается основным показателем силы Эль-Ниньо. Учёные сопоставляют её со средним значением для Ниньо-3.4 или с температурой поверхности моря в других тропических районах, что позволяет уменьшить влияние общего потепления океана. По этим критериям нынешнее явление уже близко к самым сильным за всю историю наблюдений и, вероятно, вскоре превзойдёт прежние показатели.
6 октября температура в Ниньо-3.4 была на 3,34 градуса Цельсия выше нормы и продолжала расти. Для обычного Эль-Ниньо характерно повышение на 1–2 градуса, поэтому Джин-И Ю считает нынешнее отклонение исключительно большим и допускает развитие очень сильного, или «супер», Эль-Ниньо. По прогнозам, температура может достичь отклонения в 4 градуса к ноябрю, а максимума — в ноябре или декабре, после чего начнёт снижаться в 2027 году.
Эль-Ниньо влияет на погоду в разных регионах мира: в Восточной Африке, южном Китае, южных штатах США и на тихоокеанском побережье экваториальной Южной Америки усиливаются дожди и наводнения, тогда как Индонезия, Филиппины, юг Африки и север Южной Америки сталкиваются с засухами. Глобальное потепление повышает фоновые температуры океана и может усиливать такие события, однако не каждое будущее Эль-Ниньо обязательно окажется рекордным. Исследования Джин-И Ю и его коллег указывают также на изменения места возникновения и продолжительности явления, а усиление взаимодействия атмосферы и океана в субтропиках может повысить вероятность особенно сильного потепления в центральной части Тихого океана.