Международная команда палеонтологов выявила в южной части Таиланда окаменелые зубы ранее неизвестного гигантского грызуна. Животное обитало около 34 миллионов лет назад. Как сообщает Science Daily, находка указывает на более раннее появление крупных грызунов и их широкое распространение.
Фрагменты скелета обнаружили в угольной шахте, расположенной в провинции Краби. Исследователям достались только два зуба древнего животного — коренной и резец. Несмотря на ограниченное количество материала, их размеры позволили ученым описать новый вид, получивший название Yakamys sirindhornae.
Специалисты предполагают, что масса этого грызуна могла достигать примерно 30 килограммов. Такой показатель приблизительно в два раза превышает вес других известных грызунов, живших в тот же период. При этом расчет остается предварительным, поскольку его сделали всего по двум зубам.
Родовое имя Yakamys составили из тайского слова «yak», которое переводится как «гигант», и греческого «mys» — «мышь» или «крыса». Вторую часть названия, sirindhornae, присвоили в честь тайской принцессы Маха Чакри Сириндон. Она известна поддержкой научных исследований.
Открытие заставляет пересмотреть историю развития гигантских грызунов. До этого особенно крупных представителей группы в основном связывали с Южной Америкой, однако новая находка свидетельствует о значении Юго-Восточной Азии на раннем этапе их эволюции. Ученые рассчитывают найти дополнительные останки, которые помогут установить внешний вид животного и особенности его образа жизни.