Участники Генеральной конференции по мерам и весам во французском Версале приняли решение о переходе с 20 мая 2027 года на непрерывную шкалу Всемирного координированного времени UTC.
Мировое время исторически было связано с вращением Земли и шкалой UT1. После создания атомных часов стало ясно, что из-за изменений скорости вращения планеты астрономическое и атомное время постепенно расходятся.
Для компенсации разницы с 1972 года использовались високосные секунды. Всего за этот период было добавлено 27 таких секунд.
Согласно принятой резолюции, максимальная разница между UT1 и UTC сможет достигать одного часа. Это позволит сохранить непрерывность UTC на протяжении нескольких столетий.
Еще одной причиной изменения подхода стало ускорение вращения Земли, которое ученые фиксируют в последние годы. При сохранении этой тенденции впервые могла бы понадобиться отрицательная корректировка времени — вычитание одной секунды, что вызывает опасения из-за возможных сбоев в компьютерных системах и критической инфраструктуре.
По оценкам ученых, разница между астрономическим и атомным временем достигнет одного часа только через тысячи лет. К тому времени современные методы измерения времени могут утратить актуальность.