В Пенсильвании рассматривают возможность введения запрета на одноразовые пластиковые пакеты на уровне всего штата. Сенатор Джудит Шванк разрабатывает соответствующий законопроект, идея которого была предложена ей студентами местной школы. Инициатива направлена на сокращение пластиковых отходов, попадающих на свалки, обочины дорог и в водные ресурсы. Предполагается, что ритейлерам запретят предоставлять пластиковые пакеты, но они смогут предлагать покупателям бумажные пакеты из перерабатываемых материалов за небольшую плату.
На сегодняшний день в штате уже действуют 40 местных запретов на использование пластиковых пакетов, в основном в районе Филадельфии и Питтсбурга. Эти меры затрагивают около 2,6 миллиона жителей и, по оценкам, помогли предотвратить использование примерно 950 миллионов одноразовых пакетов в год, что эквивалентно более чем 5200 тоннам отходов. Только в Филадельфии с момента введения запрета использование пакетов сократилось на 200 миллионов штук.
Сторонники законопроекта, как сообщает The Center Square, утверждают, что пластиковое загрязнение представляет серьезную угрозу для окружающей среды и здоровья населения. По их мнению, пакеты, которые можно увидеть на деревьях или вдоль дорог, не только портят вид, но и могут навредить дикой природе и загрязнить водоемы. Введение небольшой платы за альтернативные виды пакетов, например бумажные, рассматривается как способ стимулировать покупателей переходить на многоразовые сумки и формировать более экологичные привычки.
Эксперты отмечают, что наиболее эффективным подходом является комбинированная система, включающая как запрет на пластик, так и плату за другие одноразовые пакеты. Если плата отсутствует, потребители часто просто переключаются на бесплатные альтернативы, такие как более плотные пластиковые или бумажные пакеты. Однако производство таких пакетов также наносит вред окружающей среде: для них требуется больше ископаемого топлива, а процесс изготовления бумаги является энергозатратным и может приводить к загрязнению воды.
Введение платы за пакеты вызывает дискуссии. Например, в Филадельфии при обсуждении сбора в 15 центов за бумажный пакет высказывались опасения, что это может стать дополнительной нагрузкой для малообеспеченных граждан и побудить их делать покупки за пределами города. В то же время защитники окружающей среды считают, что такие сборы эффективно меняют поведение потребителей и снижают общее количество отходов, что в конечном итоге выгодно всем жителям.
Пенсильвания может присоединиться к 12 другим штатам, включая Калифорнию, Нью-Йорк и соседний Нью-Джерси, где уже действуют аналогичные запреты. Авторы инициативы признают, что принятие закона будет непростым и может столкнуться с сопротивлением, однако они надеются, что это положит начало конструктивному диалогу о сокращении пластиковых отходов в штате для защиты окружающей среды для будущих поколений.
