Территория военного полигона на Солсберийской равнине, которая не подверглась интенсивному сельскохозяйственному использованию, обладает одной из самых богатых экосистем с точки зрения разнообразия растительного мира в Европе.
Полигон Министерства обороны на Солсберийской равнине представляет собой крупнейший сохранившийся участок полуестественного мелового луга в северо-западной Европе. Его площадь составляет около 380 квадратных километров, что сопоставимо с размерами острова Уайт. Эта территория является домом для редких растений, уникальных для меловых почв.
Более века военные используют Солсберийскую равнину для учений, что позволило этой земле избежать негативного воздействия интенсивного земледелия, включая применение удобрений, пестицидов, гербицидов и вспашку. Удивительно, но даже движение танков, нарушающее почвенный покров, способствует формированию разнообразных мест обитания. Особенно это заметно там, где обнажается меловая порода, которую затем колонизируют специализированные виды растений, такие как язвенник и короставник.
Эта территория имеет особое значение для находящейся под угрозой исчезновения красной пикульки с розовыми цветками, которая произрастает вдоль краев танковых дорог. Здесь также хорошо себя чувствует синяк обыкновенный с глубокими синими цветками, который процветает на нарушенной почве, где движение техники способствует распространению его семян, сообщает The Guardian.
