Новый статистический анализ архивных данных наблюдений за ночным небом в период начала холодной войны показал любопытную закономерность: загадочные кратковременные световые вспышки появлялись заметно чаще именно в дни, когда проводились наземные испытания ядерного оружия.
Кроме того, их частота совпадала с ростом сообщений о необъяснимых воздушных явлениях. Результаты работы опубликованы в журнале Scientific Reports.
Авторы исследования — Беатрис Вильярроэль из Северного института теоретической физики (Nordita) и Стивен Брюль из Медицинского центра Университета Вандербильта — изучили снимки неба, сделанные ещё до запуска первого искусственного спутника 4 октября 1957 года. На этих фотографиях были обнаружены так называемые транзиентные звездоподобные объекты — вспышки, длившиеся менее 50 минут и не фиксировавшиеся ни на снимках, сделанных незадолго до их появления, ни на последующих.
В рамках проекта VASCO (Vanishing and Appearing Sources during a Century of Observations) учёные выявили более 100 000 таких короткоживущих объектов на фотопластинках из первого обзора неба Паломарской обсерватории, проводившегося с 1949 по 1957 год. Затем они сопоставили время этих вспышек с данными о 124 наземных ядерных испытаниях, а также с тысячами сообщений о наблюдениях НЛО.
Из 2718 дней исследуемого периода транзиентные явления фиксировались в 310 из них — это 11,4% всего времени. Ядерные испытания США, СССР и Великобритании проводились в течение 124 дней, что составило 4,6% периода. Сообщения о НЛО из базы данных UFOCAT зарегистрированы в 2428 днях — 89,3% всего периода наблюдений.
Статистика показала, что вероятность появления транзиентных явлений примерно на 45% выше в дни, близкие к ядерным испытаниям. Наиболее выраженный эффект наблюдался на следующий день после испытания: вероятность обнаружить вспышку возрастала примерно на 68%. Помимо этого, была выявлена умеренная связь между количеством транзиентных объектов и числом зафиксированных в тот же день наблюдений НЛО: каждое дополнительное сообщение об НЛО соответствовало увеличению числа вспышек в среднем на 8,5%.
Учёные особо подчёркивают, что эти явления не похожи на артефакты, вызванные пылью или радиоактивным загрязнением фотопластинок. Временной пик — особенно на следующий день после испытаний — также не вписывается в простые объяснения, например в версию об обломках от взрывов.
Авторы предложили 2 основные гипотезы. Первая: ядерные взрывы могли провоцировать ранее не известные атмосферные явления, способные порождать короткие точечные вспышки. Вторая, более смелая версия: часть транзиентных источников может соответствовать объектам на большой высоте или орбите, связанным с теми же событиями, которые фиксировались как наблюдения НЛО. Оба предположения, по словам исследователей, пока остаются недоказанными.
«Наши выводы предоставляют дополнительные эмпирические доказательства достоверности феномена НЛО и его потенциальной связи с деятельностью, связанной с ядерным оружием, и дополняют данные, выходящие за рамки показаний очевидцев», — заявили Вильярроэль и Брюль. Они также не исключают, что часть транзиентных явлений может представлять собой события, связанные с НЛО на орбите, зафиксированные на фотопластинках ещё до запуска первого спутника.
Исследование дополняет немногочисленную рецензируемую научную литературу, в которой к изучению данных об НЛО применяются систематические научные методы. Окончательный смысл выявленных взаимосвязей для науки ещё предстоит установить.
