Амазонские леса столкнулись с резким ростом числа пожаров, вызванным сильной засухой, связанной с Эль-Ниньо. С сентября 2026 года спутниковые системы NASA фиксируют увеличение возгораний и выбросов дыма в центральной и восточной частях региона. Пожары распространяются от районов вокруг Манауса и Сантарена к устью Амазонки, а города накрывает плотный дым.
Снимок, сделанный 12 октября прибором MODIS (спектрорадиометром среднего разрешения) на спутнике NASA Aqua, показал огромные дымовые шлейфы по обе стороны реки. В Манаусе, столице штата Амазонас, содержание мелкодисперсных частиц PM2.5 превысило 135 микрограммов на кубический метр. Из-за опасного загрязнения закрывались школы, отменялись массовые мероприятия и приостанавливались детские спортивные соревнования, сообщал ScienceDaily.
По словам специалиста NASA по земным системам Дугласа Мортона, происходящее является частью более масштабной «каскадной» последовательности тропических пожаров. Нарушение осадков при Эль-Ниньо сначала способствует возгораниям торфяников в Индонезии, а затем усиливает пожарную активность в центральной и восточной Амазонии. Подобный порядок событий ученые наблюдали после Эль-Ниньо 2015–2016 годов и в 2023 году.
В Индонезии засуха, дым и пожары начались еще в августе, а в октябре огонь уничтожил сотни домов. Теперь, как выразился Мортон, «в Амазонии падает второе домино каскада» — в бразильских штатах Пара и Амазонас растет число возгораний. В ноябре и декабре 2026 года пожары могут распространиться на Рорайму, Амапу, север Пара, а также отдельные районы Венесуэлы, Гайаны и Суринама.
Затем опасная зона, по оценке ученых, сместится на юг. Наиболее тяжелые условия могут сложиться в августе и сентябре 2027 года в южной части Амазонии, включая территории Бразилии и Парагвая. Многие леса уже горели в 2015 и 2023 годах, поэтому ослабленные деревья и поврежденная растительность способны сделать новые пожары более интенсивными. Возгорания возле Манауса и Сантарена, как ожидается, сохранятся до сезонных дождей, которые могут прийти в декабре 2026 года или январе 2027 года.
Почти все нынешние пожары в бразильской Амазонии связаны с деятельностью человека: на молнии приходится менее 1% возгораний. В августе осадки в Манаусе были на 95% ниже нормы, а в сентябре — на 60%, поэтому огонь, который обычно оставался бы в пределах хозяйственных участков, начал переходить в лес. Спутниковый анализ показывает, что только в районе Сантарена сейчас может гореть около 50–70 неконтролируемых очагов.
Исследователь NASA Шейн Коффилд также выяснил, что стандартные системы наблюдения могут пропускать значительную часть пожаров. По данным проекта NASA Earth Action, в районе Сантарена обнаружено примерно на 40% больше возгораний, чем показывают активные подсчеты FIRMS. Дым, облака и плотные кроны мешают спутникам фиксировать медленно распространяющийся огонь в нижнем ярусе леса, поэтому число обнаруженных очагов иногда уменьшается даже при продолжающемся масштабном горении.