Подпись: Источник фото: news.mit.edu
Мировая экономика и благополучие всё сильнее зависят от минералов и металлов. Из-за этого растёт внимание к горнодобывающей отрасли, а также обнажаются уязвимости национальных экономик и цепочек поставок, пишет news.mit.edu. По мере роста спроса на такие материалы перед отраслью встаёт задача найти масштабируемые способы их добычи, использования и ответственного управления ими.
Профессор Эльза Оливетти, сопредседатель Консорциума по ответственному управлению минеральными ресурсами MIT, в интервью рассказала, как сотрудничество помогает укреплять цепочки поставок минералов и металлов. По её словам, исследовательские усилия при этом должны быть нацелены на практический результат. В первые десятилетия существования MIT в нём работал факультет горного дела и металлургии, и сейчас интерес к этой сфере в университете снова растёт.
Шесть из первых 14 выпускников MIT 1868 года получили дипломы по геологии и горному делу. В 1889 году один из них, Роберт Хэллоуэлл Ричардс, будучи профессором, напрямую связал металлургию с горной инженерией в рамках третьего курса по материаловедению. Учебную программу тогда подстраивали под растущие потребности страны в передовых материалах для железных дорог, промышленных машин и электрификации.
Сегодня ситуация во многом похожа: спрос на минералы растёт ради энергетического перехода, оборонных задач, дата-центров и мирового экономического развития. Речь идёт и о небольших объёмах галлия для оборонных радиолокационных систем, и о громадных количествах стали, алюминия и меди для энергосетей. При этом у каждого элемента и каждой цепочки поставок свои особенности: галлий, например, получают как побочный продукт производства алюминия, поэтому наращивать его поставки нужно согласованно, а не только за счёт добычи.
Добыча и переработка минералов сильно нагружают окружающую среду, и эта нагрузка растёт. Новые месторождения получать всё труднее даже там, где добыча уже ведётся: рудные тела залегают глубже, имеют более низкое содержание и чаще находятся в социально и экологически чувствительных районах. Горные проекты сталкиваются с меняющейся доступностью воды, экстремальными климатическими явлениями, беспокойством местных сообществ, колебаниями издержек и развитием цифровых технологий, которые меняют мониторинг, добычу и переработку руды на протяжении жизни рудника.
Именно поэтому в MIT вновь сосредоточились на горном деле и минералах. Чтобы ответить на этот вызов и принести пользу стране, нужны не только научные и инженерные прорывы в добыче, но и нововведения в рыночных механизмах и управлении, которые будут стимулировать разработчиков и сообщества к постоянному и прозрачному взаимодействию. Университет привлекает широкое системное влияние горной отрасли на людей, сложность науки и предпринимательские возможности.