Источник фото: sciencedaily.com
Лишний вес способен влиять не только на физическое состояние человека. Как показало новое исследование Университета Джорджии, более высокий индекс массы тела может ускорять снижение когнитивных способностей, из-за чего память и мышление с возрастом ухудшаются быстрее.
Часть возрастных изменений в работе мозга считается естественной. Запоминание информации, ясность мышления и усвоение новых сведений со временем даются сложнее. Однако у здоровых взрослых такие перемены обычно выражены слабо и нарастают постепенно.
Полученные данные говорят о том, что избыточная масса тела может ускорять этот процесс. Специалисты выяснили: у людей с повышенным индексом массы тела быстрее снижались память, общая когнитивная продуктивность и исполнительные функции. Эти способности нужны для повседневных задач — концентрации, планирования, организации дел и контроля эмоций. Чтобы изучить связь, исследователи проанализировали данные национального исследования, в котором 24 года наблюдали за более чем 8,2 тысячи человек старше 50 лет.
Результаты показали устойчивую зависимость между весом и состоянием когнитивных функций. Каждое увеличение индекса массы тела на один пункт было связано с более быстрым снижением когнитивных способностей, то есть даже сравнительно небольшая разница в весе со временем может иметь значение. Сильнее всего эта связь проявлялась на восьмом году исследования, а наиболее заметный эффект отмечался у людей старше 65 лет.
Несмотря на тревожные выводы, ученые увидели и возможность защитить здоровье мозга. Контроль веса может замедлить снижение когнитивных функций, причем положительный эффект способен проявиться уже через два года. «Мы обнаружили, что если люди контролировали свой вес, они могли значительно снизить темпы когнитивного снижения всего за два года, — заявил ведущий автор работы, ассистент профессора Колледжа общественного здравоохранения Университета Джорджии Суханг Сонг. — Это делает индекс массы тела одним из наиболее легко корректируемых факторов риска, когда речь идет о здоровом старении».
Ожирение, которое обычно определяют как индекс массы тела 30 и выше, связывают с ухудшением здоровья мозга. При этом ученые пока выясняют, почему лишний вес может мешать памяти и другим когнитивным способностям. Объяснить связь могут несколько биологических процессов: избыточная масса тела способствует воспалению, нарушает кровообращение и ведет к инсулинорезистентности. В совокупности эти изменения повышают вероятность когнитивных нарушений, болезни Альцгеймера и других форм деменции. Исследование опубликовано в Journal of Neurology.