Акции Nvidia во вторник подешевели на 5,47% после снижения на 4% днем ранее. За два торговых дня падение составило около 9,5%, хотя компания не сообщала о существенных новых событиях. Как пишет TechCrunch, совет директоров Nvidia нанял юридическую фирму Wachtell, Lipton, Rosen & Katz для проведения внутреннего расследования обстоятельств вокруг главы компании Дженсена Хуанга.
Поводом для проверки стала информация о внебрачной связи Хуанга с Элис Хуанг, которую американские спецслужбы считают причастной к шпионской деятельности в интересах Китая. Специалисты по корпоративному управлению отмечают, что аналогичных прецедентов, где личные отношения руководителя одновременно связаны с возможными рисками для национальной безопасности, практически не было. Итоги расследования будут зависеть от того, какие сведения Элис Хуанг могла получить от главы Nvidia и знал ли он о ее предполагаемой деятельности.
Независимым директорам предстоит выяснить, нарушались ли законы или внутренние правила Nvidia, а также своевременно ли Хуанг информировал совет о ситуации. Отдельное внимание может быть уделено тому, когда руководитель узнал о подозрениях в отношении Элис Хуанг. Совет директоров уже заявил, что не видит оснований считать, будто были раскрыты государственные или корпоративные секреты Nvidia.
Корпоративные юристы допускают подачу исков со стороны акционеров. Один из возможных вариантов связан с обвинениями в введении инвесторов в заблуждение из-за сокрытия отношений Хуанга и описания его контактов с бывшим работодателем Элис Хуанг как обычных деловых взаимодействий. Другой вариант — иск о ненадлежащем управлении по законодательству штата Делавэр, однако для него акционерам придется доказать, что совет директоров не способен самостоятельно разобраться с проблемой.
Ситуация также обострила вопросы корпоративного управления Nvidia. У Дженсена Хуанга более 60 прямых подчиненных, а четкий план его преемственности, по оценке экспертов, отсутствует. В компании работают его дети и зять: сын Спенсер занимает должность директора по управлению продуктами, дочь Мэдисон — старшего директора по маркетингу продукции, а Нико Капрез отвечает за развитие бизнеса.
При этом Nvidia не использует структуру акций с разными классами голосующих прав. Хуангу принадлежит около 3,6% акций, поэтому он не контролирует голосование акционеров и может быть отстранен советом директоров с меньшими препятствиями. Эксперты считают, что отсутствие такого контроля оставляет совету больше возможностей для действий, если расследование создаст угрозу для руководства компании.