В центральной части Колумбуса, штат Огайо, избирательный участок для досрочного голосования разместят в здании избирательной комиссии округа Франклин на улице Морс, 1700. Оно находится в районе с крупной сомалийско-американской общиной, которая в декабре подверглась операции иммиграционной службы США (ICE) под названием Buckeye. Как сообщала служба, целью кампании был поиск «худших из худших преступников-нелегальных иммигрантов».
Операция привела к небольшому числу арестов, однако после неё жители несколько месяцев сталкивались с постоянными проверками и сохраняли опасения, что сотрудники ICE могут вновь появиться в любой момент. Особенно остро эти тревоги проявляются в период выборов. Об этом пишет Wired.
Активисты считают, что участок находится в одном из наиболее пострадавших от действий ICE районов города. Организатор групп 614 ICE Watch и Ohio Good Neighbor Network Лилиана Ривера Байман рассказала Wired: «Здесь, в центральном Огайо, наш участок для досрочного голосования находится в районе, который сильнее всего пострадал от ICE, и это район иммигрантской общины. Поэтому мы знали, что этот район находится под угрозой и что люди будут приходить туда голосовать, а многие жители сомалийской и латиноамериканской общин, имеющие право голоса, добираются до участка пешком».
Группа Байман готовится к угрозам со стороны администрации Дональда Трампа в отношении иммигрантских общин во время промежуточных выборов. По словам активистки, десятки добровольцев ежедневно дежурят возле участков досрочного голосования в Колумбусе, а в день выборов их число должно вырасти примерно до 250 человек. Волонтёров обучают фиксировать и передавать сведения о возможном присутствии федеральных иммиграционных агентов через десятки групп в Signal и WhatsApp.
На тренировках добровольцам объясняют, как распознавать сотрудников ICE, какую форму они носят и на каких автомобилях передвигаются. «Мы учим людей наблюдать за поведением. Показываем, на что обращать внимание, как выглядит ICE, какую форму носят агенты и какие машины используют. Мы приводим примеры, чтобы люди могли заранее привыкнуть к тому, что могут увидеть», — сказала Байман.
Подобные инициативы появились в городах по всей стране. В них участвуют национальные организации Common Cause, Американский союз гражданских свобод и Indivisible, а также местные объединения Living United for Change in Arizona и NorCal Resist. Они проводят обучение по документированию действий ICE, разъясняют избирателям их права и готовят активистов к возможным чрезвычайным ситуациям. При этом представитель Министерства внутренней безопасности США заявил Wired, что ICE не планирует операции возле избирательных участков, но сотрудники службы могут задержать человека, если адресная операция будет связана с непосредственной угрозой общественной безопасности на участке.