Астронавты NASA выращивают растения на борту Международной космической станции (МКС), изучая их развитие в условиях микрогравитации. На снимке, опубликованном сайтом Space.com, запечатлён астронавт Люк Делани во время работы с экспериментальным оборудованием. Фотографию сделала астронавт NASA Джессика Уоткинс, командир миссии SpaceX Crew-13.
Делани работает с чашками Петри и экспериментальными модулями, предназначенными для исследований растений в космосе. Учёные проверяют, как микрогравитация влияет на их рост и какие генетические реакции возникают в такой среде. Полученные данные помогают расширить представления о биологии растений за пределами Земли.
Подобные исследования на МКС проводят уже не впервые. За годы работы станции астронавты выращивали перец и другие съедобные культуры. Кроме того, эксперименты показали, что мох способен пережить пребывание снаружи станции в суровых условиях космического пространства и после этого продолжить расти на Земле.
Растения — лишь часть большого комплекса биологических исследований на орбитальной станции. Внутри МКС, помимо оборудования, компьютеров и систем управления, находятся живые организмы, которые используются в научных экспериментах.
Космические исследования помогают изучать не только далёкие объекты, такие как чёрные дыры и взрывающиеся звёзды, но и саму Землю. Спутники наблюдают за изменениями рельефа, перемещениями животных, сокращением ледников и природными катастрофами. На МКС также проводят опыты с животными, микроорганизмами, растениями и медицинские исследования, результаты которых могут применяться для решения задач на Земле.
Фото: NASA/Джессика Уоткинс.