Астрономы заявили об обнаружении объекта, который может оказаться микроблазаром — уменьшенной версией блазара. Такие системы связаны с чёрными дырами, выбрасывающими плазму в виде мощных струй. В данном случае одна из струй направлена почти прямо на Землю и движется примерно со скоростью 75% от скорости света.
Кандидатом на роль микроблазара стала система IRAS 18293-0941. Её открыли ещё в 1983 году, однако плотное облако пыли почти полностью скрывает объект от земных телескопов. Для его изучения исследователи использовали архивные наблюдения, а также данные обсерватории Калар-Альто в Испании и радиотелескопов MeerKAT в Южной Африке.
В состав системы входит чёрная дыра звёздной массы, возникшая после коллапса звезды, и крупная горячая звезда-компаньон. Чёрная дыра обращается вокруг неё, захватывает вещество и выбрасывает его в двух противоположных струях энергии. Если такая струя случайно оказывается направлена вдоль линии зрения, систему называют микроблазаром.
Астрофизик Хосепа Марти отметил сходство процессов в космосе на разных масштабах. «Меня всегда поражало, как мать-природа имитирует саму себя в самых разных масштабах, — рассказывает Хосепа Марти. — Почему-то это напоминает мне аналогию между Солнечной системой и электронами, вращающимися вокруг ядра атома».
По словам Марти, микроквазары формируются вокруг небольших чёрных дыр, масса которых примерно в десять раз превышает массу Солнца. Их питание происходит за счёт вещества, отбираемого у единственной звезды-компаньона. Подобные системы существуют около 100 тысяч лет, поэтому обнаружение каждой из них имеет большое значение для науки.
Астрофизик Кинва Ву считает микроблазары редкими и мощными источниками в нашей Галактике. «Мы можем использовать их для изучения множества фундаментальных и наиболее экстремальных процессов в астрофизике и физике физических явлений, — рассказывает учёная. — Это редкие, мощные источники в нашей собственной галактике». Как сообщает МК, такие объекты помогают исследовать движение частиц на огромных скоростях и возможную связь этих процессов с космическими лучами. Несмотря на направление струи в сторону Земли, учёные не видят угрозы: система находится на очень большом расстоянии.