В январе 1940 года Великобритания столкнулась с серьёзной проблемой: атаки Германии на корабли с продовольственными поставками угрожали вызвать острый дефицит пищи и привести население страны в отчаяние. Чтобы избежать такой ситуации, страна ввела строгие ограничения на потребление продуктов питания, включая сахар. Это решение удивительным образом отразилось на здоровье будущих поколений.
Исследование, проведенное на данных британского биобанка, представило неожиданные результаты. В работе, опубликованной в PNAS, проанализированы здоровье 64 761 человек, родившихся в Великобритании в период с 1951 по 1956 годы. Данные показывают, что дети, рожденные в условиях суровых ограничений, в будущем имели более крепкое здоровье.
Сахарное нормирование прекратилось в сентябре 1953 года, и потребление сахара резко возросло. Исследователи изучили здоровье детей, чье детство прошло в условиях ограничений на потребление сахара, и сравнили их с ровесниками, не сталкивавшимися с такими мерами. Полученные данные показывают, что такие дети реже заболевали раком в зрелом возрасте, включая рак печени, простаты и легких.
Оказалось, что у детей, родившихся в период нормирования, теломеры — структуры, защищающие хромосомы — были длиннее, что свидетельствует о меньшем биологическом возрасте и, следовательно, лучшем здоровье. Интересно, что даже спустя десятилетия после окончания нормирования, у этих людей сохранялись пищевые привычки, сдерживающие потребление сахара.
Исследователи объясняют эти результаты двумя механизмами: биологическим, влияющим на развитие обмена веществ и иммунной системы, и поведенческим, формирующим вкус, устойчивый к избыточной сладости. Эти находки демонстрируют, как особенности питания в раннем возрасте могут существенно влиять на здоровье во взрослом состоянии.
Хотя исследование носит наблюдательный характер, оно предоставляет важные данные о влиянии потребления сахара на здоровье. Эти результаты ещё раз подчёркивают рекомендации Всемирной организации здравоохранения по ограничению потребления сахара для укрепления общего здоровья населения.
