Долгосрочные наблюдения за детьми из шести стран показали, что последствия пандемии COVID-19 оказались менее масштабными, чем предполагали первые исследования. Результаты 17 работ, объединённых при участии Техасского университета в Остине и опубликованных в журнале Child Development, свидетельствуют о заметном восстановлении большинства детей. Это касается здоровья, обучения, социального развития и общего благополучия.
Ранние оценки основывались на данных, собранных непосредственно во время пандемии, и предупреждали о длительном ущербе для развития. Более продолжительное наблюдение показало, что негативные изменения действительно затронули разные сферы, но обычно были не столь сильными и со временем ослабевали. Устойчивые трудности чаще сохранялись у детей, которые ещё до пандемии сталкивались с бедностью, нехваткой ресурсов и другими неблагоприятными обстоятельствами.
«Это означает, что устойчивость детей не позволила последствиям пандемии стать повсеместно катастрофическими, и они также не были одинаковыми для всех, что даёт основания для оптимизма», — заявила Габриэла Ливас, один из редакторов специальной подборки и профессор, возглавляющая кафедру развития человека и семейных наук. По её словам, дети, включая наиболее уязвимых, по-разному пережили этот период, а на их развитие до и после закрытий, связанных с COVID-19, влияли многие факторы, не сводившиеся к самой пандемии.
Ливас стала соавтором исследования о детях из малообеспеченных семей в трёх городах США. В частности, учёные наблюдали за уязвимыми детьми из Талсы в штате Оклахома, которые до пандемии посещали программы раннего развития, а затем продолжили обучение в начальной школе. По оценкам учителей, большинство поведенческих особенностей до и после пандемии оставались стабильными: проблем с вниманием и агрессивностью больше не стало, а просоциальные навыки — способность делиться, сотрудничать, проявлять эмпатию и понимать эмоции других — снизились лишь незначительно.
Сходные выводы повторялись и в других работах из подборки. Исследователи считают, что первые сообщения о последствиях пандемии для детей могли быть чрезмерно пессимистичными. Полученные данные указывают не на универсальные потери в обучении, а на взаимодействие COVID-19 с уже существовавшим социальным неравенством.
«В целом представленные в этом специальном разделе данные ставят под сомнение распространённые представления о всеобщем “отставании в обучении”, показывая, что COVID-19 взаимодействовал с уже существовавшим неравенством», — отметила соредактор исследования Анна Д. Джонсон из Джорджтаунского университета. Она добавила, что работы подчёркивают устойчивость детей и значение условий, в которых формируются их физические, когнитивные и эмоциональные навыки. Об этом сообщает Техасский университет в Остине.