Исследователи сделали важное открытие, изучая захоронения эпохи каменного века на шведском острове Готланд. Древние могилы возрастом 5500 лет, найденные в местечке Айвиде, раскрыли неожиданные секреты социальной жизни охотников-собирателей. Анализ ДНК показал, что при погребении людей древние племена учитывали не только близкое родство, но и более широкие семейные связи.
Специалисты из Уппсальского университета подробно изучили родственные отношения в 4 разных могилах. Генетические данные говорят о том, что древние люди отлично знали и глубоко ценили свою родословную, включая дальних родственников. Айвиде считается одним из важнейших археологических памятников каменного века во всей Скандинавии, так как здесь сохранились многочисленные артефакты и древние захоронения. В те далекие времена местные охотники-собиратели питались в основном рыбой и мясом тюленей, сохраняя свой традиционный уклад жизни в отличие от земледельцев из других частей Европы.
На территории древнего кладбища находится 85 изученных могил, и в 8 из них покоятся 2 или более человек. Ученые решили проверить ДНК останков из 4 общих захоронений, чтобы понять степень родства этих людей. Руководитель научной работы Хелена Мальмстрем поделилась результатами: «Удивительно, но анализ показал, что многие из тех, кто был похоронен вместе, были родственниками второй или третьей степени, а не родственниками первой степени — иными словами, родителем и ребенком или братьями и сестрами — как часто предполагается. Это говорит о том, что эти люди хорошо знали свои родословные и что отношения за пределами ближайших родственников играли важную роль».
В одной из таких могил археологи нашли скелет 20-летней женщины, рядом с которой лежали 2 маленьких ребенка 4 и 1,5 лет. Тест ДНК показал, что дети были родными братом и сестрой, но женщина не являлась их матерью. Скорее всего, она приходилась им родной тетей по линии отца или сводной сестрой. В другой могиле покоились останки молодой девочки и взрослого мужчины, кости которого, судя по всему, были перенесены сюда из другого места. Генетический анализ подтвердил, что этот мужчина был ее отцом.
Третье захоронение скрывало в себе тела мальчика и девочки, которые приходились друг другу родственниками третьей степени, то есть, вероятнее всего, были двоюродными братом и сестрой. В четвертой могиле находились останки молодой женщины и девочки, которые также имели третью степень родства, что делает старшую из них двоюродной сестрой или двоюродной бабушкой младшей.
Генетик Тийна Маттила, отвечавшая за проведение анализов, отметила: «Поскольку редкость сохранения таких могил охотников-собирателей велика, исследования родства в археологических культурах охотников-собирателей редки и обычно ограничены по масштабу». Профессор археологии Пол Уоллин добавил: «Анализы дают представление о социальной организации в каменном веке».
Это исследование стало первым проектом по изучению семейных уз скандинавских охотников-собирателей. В будущем эксперты планируют изучить останки еще 70 человек с этого кладбища, чтобы получить больше информации о традициях и социальном устройстве древних общин. Специалисты смогли определить пол и степень родства людей благодаря анализу ДНК, взятой из зубов и костей. По строению детского скелета невозможно узнать пол ребенка, но генетика легко определяет наличие нужных хромосом. Степень родства вычисляется по количеству общих генов: прямые родственники имеют около половины общей ДНК, родственники второй степени — около четверти, а родственники третьей степени делят примерно восьмую часть генов.
