Космический телескоп «Хаббл» получил детальное изображение туманности LHA 120-N44, также известной как N44. Она находится в Большом Магеллановом Облаке — галактике-соседе Млечного Пути, удаленной примерно на 160 тысяч световых лет. Объект расположен в созвездии Золотой Рыбы.
Внутри N44 активно рождаются новые звезды. Главной особенностью туманности стала огромная полость в ее центральной части, которую ученые называют «сверхпузырем». По данным NASA, его размеры достигают примерно 210 на 140 световых лет.
Одна из версий появления этой структуры связана со звездами в центре туманности. Они могли взорваться как сверхновые либо выбросить мощные звездные ветры, вытеснившие окружающий газ. В результате образовалась пустота, окруженная газовой оболочкой.
В оболочке вокруг сверхпузыря продолжается формирование звезд, заметных на снимке в виде ярких точек. N44 относится к эмиссионным туманностям: ее газ получает энергию от расположенных рядом звезд. Ионизированный газ затем остывает и выделяет энергию, благодаря чему туманность ярко светится.
N44 представляет интерес для изучения процессов рождения и эволюции звезд. «Хаббл» исследовал почти 500 тысяч звезд внутри и рядом со скоплением, причем около 30 тысяч из них находятся на самых ранних этапах развития. Туманность уже наблюдали телескопом в 2012 и 2021 годах, а данные рентгеновской обсерватории «Чандра» использовали для изучения ударных волн сверхновых и других процессов, формирующих ее полость.
