Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что использование домашнего очистителя воздуха с HEPA-фильтром в течение месяца может немного улучшить когнитивные показатели у людей старше 40 лет. HEPA-фильтры задерживают мелкие частицы, содержащиеся в воздухе. Воздействие таких частиц связывают с заболеваниями дыхательной и сердечно-сосудистой систем, а также с неврологическими нарушениями.
Авторы проанализировали данные 119 жителей города Сомервилл в штате Массачусетс в возрасте от 30 до 74 лет. Город расположен рядом с крупными автомагистралями, поэтому уровень загрязнения воздуха от транспорта там сравнительно высок. Участников разделили на группы: они поочередно пользовались настоящим HEPA-очистителем и внешне похожим устройством без фильтра, делая между этапами перерыв в 1 месяц. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
После каждого месяца участники проходили задания на зрительную память, скорость движений, гибкость мышления и исполнительные функции. Люди в возрасте от 40 лет, составлявшие около 42% выборки, после работы настоящего очистителя в среднем на 12% быстрее выполняли часть теста на гибкость мышления и исполнительные функции. Этот результат сохранялся после учета времени, проведенного дома, и уровня стресса во время проверки.
Исследователи отмечают, что выявленное улучшение нельзя считать резким, однако оно сопоставимо с эффектом от увеличения ежедневной физической активности. По их данным, даже небольшое снижение когнитивных способностей может быть связано с повышенным риском смерти. Загрязнение воздуха способно отрицательно влиять на умственные функции уже через несколько часов после воздействия.
Авторы указывают, что жители районов возле крупных дорог чаще сталкиваются с загрязненным воздухом и связанными с ним заболеваниями. При этом в работе участвовало менее 10 человек старше 60 лет, поэтому возможный эффект для пожилых людей требует отдельного изучения. Также пока неясно, сохраняется ли улучшение при использовании очистителя дольше 1 месяца и каким именно образом фильтрация воздуха влияет на работу мозга.
