Микробиологи Токийского университета науки обнаружили в реке Инасэгава в японской Камакуре новый гигантский вирус — furtivovirus. Его название происходит от латинского слова furtivus, которое означает «скрытый» или «тайный». На раннем этапе исследования учёным было трудно выделить этот объект в образцах.
Гигантские вирусы отличаются от обычных крупными и сложными геномами. Они используют клетки хозяина для размножения, однако способы взаимодействия с клеточным ядром у разных видов заметно различаются. О результатах исследования сообщается в журнале Journal of Virology.
Анализ показал, что furtivovirus может занимать промежуточное положение между 2 родственными группами гигантских вирусов, существенно отличающимися размерами геномов. Авторы работы предлагают выделить для него отдельное семейство Manesviridae. В него могут войти и другие сходные гигантские вирусы.
Особенностью furtivovirus стал способ его размножения в заражённой клетке. Некоторые гигантские вирусы сохраняют ядро клетки хозяина и воспроизводятся внутри него, другие разрушают ядерную оболочку и размножаются за пределами ядра. Новый вирус разрушает оболочку ядра, но использует для репликации оставшееся ядерное содержимое.
Такой механизм ранее у гигантских вирусов не наблюдали. Исследователи считают, что находка помогает лучше понять, как вирусы менялись на протяжении длительного времени, приобретая разные размеры геномов и способы размножения. Полученные данные также могут быть важны для изучения взаимодействия гигантских вирусов с клетками хозяина.
Учёные связывают результаты с гипотезой о возможной роли вирусов в происхождении клеточного ядра у эукариот. Furtivovirus, по их мнению, может показать промежуточный этап между вирусами, размножающимися в неповреждённом ядре, и теми, которые полностью его разрушают. При этом исследование не доказывает эту гипотезу, а лишь добавляет данные о разнообразии механизмов, используемых гигантскими вирусами.
