Учёные обнаружили на океанском дне 73 ранее неизвестные вулканические кальдеры. Исследование провела группа вулканолога Андреа Веролино из Университета Париж-Сакле во Франции с применением алгоритмов искусственного интеллекта. Кальдеры представляют собой крупные впадины, которые образуются после опустошения магматической камеры и обрушения пород над ней.
Значительная часть вулканической активности Земли происходит под водой, в районах движения и взаимодействия тектонических плит. Такие процессы позволяют магме подниматься к поверхности и формировать вулканы на морском дне. Результаты работы опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.
Для поиска объектов специалисты использовали программу, которую изначально обучили распознавать ударные кратеры на Марсе. Её применили к батиметрическим картам, отображающим рельеф океанского дна. На первом этапе алгоритм отметил 87 435 возможных образований, однако после фильтрации и ручной проверки осталось 78 вероятных кальдер.
Из этого числа 5 объектов уже были известны учёным как подводные кальдеры. Это подтвердило работоспособность метода и позволило выделить 73 новых возможных объекта. Если их существование подтвердится, число известных подводных кальдер увеличится более чем в 3 раза.
8 новых структур выявили на срединно-океанических хребтах, расположенных на границах литосферных плит. Ещё 9 кальдер обнаружили в вулканических дугах, а 61 — внутри тектонических областей, в том числе в районах цепей подводных гор. Исследователи отдельно указали 7 объектов, которые представляют наибольший интерес для дальнейшего изучения из-за положения, глубины и формы.
Авторы работы не оценивали, действуют ли найденные кальдеры в настоящее время. При этом они отметили, что даже вулканы, считающиеся потухшими, могут вновь заполняться магмой и возобновлять активность. Учёные считают, что уточнение расположения таких структур необходимо для оценки рисков, связанных с подводным вулканизмом.
