Программа SMART, основанная на применении искусственного интеллекта в управлении воздушным движением, может повлиять на ситуацию с нехваткой авиадиспетчеров. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) рассчитывает, что технология позволит выполнять ту же работу меньшим числом сотрудников. При этом сохраняется риск, что повышение эффективности станет основанием для дальнейшего сокращения штата.
В мае FAA уменьшило плановый показатель численности действующих авиадиспетчеров с 14 633 до 12 563 человек. В ведомстве объяснили это решение использованием «современных моделей формирования штата и инструментов планирования». Таким образом, внедрение новых технологий может сопровождаться пересмотром кадровых потребностей.
Бывший руководитель FAA Майкл Скиаво считает SMART важным улучшением. «Никто не хочет нынешней ситуации в авиации с столкновениями в воздухе, выездами на взлётно-посадочные полосы, многочисленными опасными сближениями, задержками, приостановкой полётов, нарушениями интервалов и долгим ожиданием руления или разрешений», — заявил он изданию Wired. Профессор управления воздушным движением Университета аэронавтики Эмбри-Риддл Майкл Маккормик также видит пользу в прогнозирующем инструменте.
По словам Маккормика, система, анализирующая весь маршрут самолёта, способна заранее выявлять будущие конфликты. Чем раньше становится заметна потенциальная проблема, тем меньше усилий требуется для её устранения, отметил специалист. Однако создание программ, которые работают достаточно хорошо в обычных условиях, отличается от разработки систем с надёжностью, необходимой для авиации.
Сейчас исследователи изучают детерминированные нейронные сети — модели, обученные заранее и работающие с неизменными параметрами после выпуска. Такие системы не должны самостоятельно «галлюцинировать», но при столкновении с незнакомыми ситуациями могут выдавать неожиданные и потенциально опасные результаты. В дальнейшем искусственный интеллект планируют применять для принятия решений в реальном времени сначала в воздушных коридорах для автономных аппаратов, включая зоны рядом с центрами беспилотников и площадками для электрических летательных аппаратов вертикального взлёта и посадки.
Параллельная работа диспетчерских систем с участием людей и искусственного интеллекта позволит сопоставлять их результаты в реальном времени. При этом любое компьютерное решение может стать целью кибератаки, а способная находить нестандартные варианты действий система — ошибиться в важных деталях. Если человек не будет участвовать в процессе контроля, очевидная ошибка может остаться незамеченной до наступления серьёзных последствий.