Искусственный интеллект помог разгадать тайну древнеримского артефакта, который более ста лет хранился в коллекции Римского музея нидерландского города Херлен. Как сообщает журнал Antiquity, предмет под инвентарным номером «Object 04433» был найден при раскопках поселения Кориоваллум.
Он вырезан из белого юрского известняка, добытого во Франции. При размерах около 21 на 14 сантиметров он весит чуть больше трех килограммов. Хотя внешне артефакт похож на кирпич, его тщательная обработка, выравнивание и полировка, сделанные более двух тысяч лет назад, говорят об уникальности. Главной загадкой оставался выгравированный на верхней части узор, не имеющий аналогов среди известных римских находок.
Долгое время ученые спорили о назначении камня, считая его архитектурным планом или элементом декора. Однако эти версии не находили подтверждения из-за неточности линий или формы предмета. Самой популярной была гипотеза о том, что это игровая доска, но узор не подходил ни под одну известную римскую игру. В 2020 году археолог Вальтер Крист из Лейденского университета также предположил игровое назначение, но не смог узнать правила.
Тогда Крист с коллегами применили микроскопический анализ следов износа. Они выяснили, что линии на камне стерты неравномерно, что указывало на более частое использование определенных участков доски в ходе гипотетической игры. Для проверки догадки привлекли искусственный интеллект. Специалисты Маастрихтского университета создали систему, где два ИИ-агента сыграли 1100 партий, применяя правила исторических игр Древней Греции, Италии, Испании и Скандинавии.
Было протестировано 130 вариантов правил, что позволило выделить девять конфигураций, наиболее точно соответствующих следам износа. По словам Криста, все они оказались вариациями игры на блокирование. Это открытие стало сенсацией, так как известные римские игры относились к захвату или гонкам, а игры на блокирование ранее считались средневековыми. Исследование доказывает, что их история уходит корнями в римскую эпоху, отодвигая время появления на несколько веков. Авторы отмечают, что использование ИИ позволяет не только идентифицировать игровые доски, но и восстанавливать правила, обогащая знания о жизни древних людей.
