Женщины чаще мужчин предпочитают более высокую температуру и сильнее мёрзнут. Похожая особенность наблюдается у самок некоторых животных. Исследование показало, что одну из причин такого различия может объяснять тестостерон.
Кожа снабжена рецепторами, которые воспринимают тепло и холод и передают сигналы в мозг. Работа, опубликованная 28 октября в Journal of Physiology («Журнале физиологии»), показала: у самок мышей эти рецепторы активируются при более высокой температуре. В результате комфортной для них оказывается температура примерно на 4 градуса Цельсия выше, чем для самцов.
В эксперименте участвовали 30 самцов и 27 самок мышей. Животных помещали на две соседние поверхности: одна имела температуру 33 градуса, а температура второй менялась; камера фиксировала, сколько времени мыши проводили на каждой из них. При сравнении с поверхностью, нагретой до 38 градусов, самки чаще выбирали тёплую сторону, а средняя предпочтительная температура составила около 32 градусов у самцов и 36 градусов у самок.
Удаление белка, который воспринимает тепло, уменьшило у самцов стремление избегать горячей поверхности, а их предпочтительная температура поднялась примерно до 35 градусов. Воздействие на рецептор холода также по-разному изменило поведение животных: самки стали реже выбирать тёплые поверхности, тогда как предпочтения самцов почти не изменились. Как пишет Live Science, учёные связали эту разницу с половыми гормонами.
После подавления выработки тестостерона самцы стали чаще находиться на поверхности с температурой 38 градусов. У самок, которым вводили тестостерон, предпочтение более тёплых условий исчезло, тогда как эстроген и прогестерон не изменили температурный выбор животных. Исследователи подчеркнули, что тестостерон объясняет различия лишь частично, а точный механизм его влияния на кожные рецепторы пока не установлен.
Опыты на людях в рамках этой работы не проводились, однако такие же белки-рецепторы есть и у человека. Полученные данные могут помочь изучать работу температурной чувствительности и состояния, при которых усиливается реакция на тепло и холод, включая нейропатическую боль. По словам соавтора исследования Питера Макнотона, результаты также могут иметь практическое значение при проектировании зданий и помещений, рассчитанных на людей с разными температурными предпочтениями.