Почти половина пригодной для жизни суши на Земле используется в сельском хозяйстве. Значительная часть этих площадей приходится на животноводство, включая производство молока. При этом продукция животноводства обеспечивает около 17% потребляемых в мире калорий и примерно треть белка.
Британские ученые оценили, как применение точной ферментации может изменить потребность молочной отрасли в земле. Эта технология предусматривает использование генетически модифицированных микроорганизмов, в том числе дрожжей и грибов, для получения ингредиентов и белков, содержащихся в коровьем молоке. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Sustainable Food Systems.
По расчетам авторов работы, производство молока с помощью точной ферментации может требовать до 96% меньше земельных ресурсов, чем выпуск традиционного коровьего молока. В таких продуктах молочные белки смешивают с растительными жирами и сахарами. В составе также могут присутствовать витамины и минералы, характерные для обычного молока, при этом отсутствуют лактоза и холестерин.
Исследователи сопоставили площади, необходимые для выпуска 1 т молока, полученного методом точной ферментации, с землями для выпаса молочного скота и выращивания кормов. Замена 20% годового объема молока в Великобритании на такую продукцию, по их оценке, позволила бы высвободить в среднем 859 тыс. га. Это соответствует 8 590 кв. км земель, занятых молочным производством.
При соотношении традиционного и ферментационного молока 50 на 50 объем высвобождаемой земли увеличился бы более чем в 2 раза. Полный переход, как подсчитали ученые, мог бы освободить около 4,294 млн га — площадь, сопоставимую с территорией материковой Дании. Эти земли, по мнению авторов, могут использоваться для восстановления природных территорий, размещения поселений или производства продовольствия.
Авторы отметили, что выводы исследования относятся к Великобритании, однако подобный подход может быть применим и в других странах. По их мнению, точная ферментация способна уменьшить зависимость производства молочной продукции от земель, используемых в животноводстве. Исследователи также указали на рост потребления молока в мире.
