Исследование ученых Вашингтонского университета выявило, что пандемия COVID-19 ускорила созревание мозга у подростков, особенно у девочек. Эксперты связывают это явление с хроническим стрессом и социальной изоляцией во время локдауна, пишет РБК.
В ходе исследования, начатого еще в 2018 году, ученые изучили изменения в структуре головного мозга 160 подростков в возрасте от 9 до 17 лет. После вынужденного перерыва из-за пандемии исследование было возобновлено в 2021 году. Результаты показали ускоренное истончение коры головного мозга у подростков, что является признаком преждевременного созревания мозга.
Наиболее выраженный эффект наблюдался у девочек. У них истончение коры затронуло все доли мозга, в то время как у мальчиков изменения были обнаружены только в зрительной коре. По словам содиректора университета Патриции Кул, мозг 14-летней девочки после пандемии может быть сопоставим с мозгом 18-летнего человека.
Эксперты связывают более сильное влияние изоляции на девочек с особенностями их социального взаимодействия. Девочки больше зависят от эмоциональных связей с подругами, в то время как мальчики ориентированы на совместную физическую активность.
Российские ученые, комментируя исследование, подтверждают возможность влияния хронического стресса на развитие мозга. Профессор Филипп Хайтович отмечает, что стресс может приводить к потере контактов между нервными клетками и даже их гибели. Однако нейробиолог Елена Белова подчеркивает необходимость дальнейших исследований для подтверждения связи между ускоренным истончением коры головного мозга и ментальными расстройствами.
Ученые отмечают, что последствия ускоренного созревания мозга могут включать повышенный риск развития нервно-психических и поведенческих расстройств, особенно у девочек. Это исследование дополняет растущий объем данных о влиянии пандемии COVID-19 на психическое здоровье и когнитивные функции людей разных возрастов.
