Чернопёрые акулы у побережья Флориды способны обнаруживать низкочастотные звуки на расстоянии до 243 футов, или 74 метров, и менять направление движения в сторону от источника. Такой результат получили исследователи, наблюдавшие за животными в естественной среде с помощью подводного динамика и камер дронов.
Эксперимент провели в районе юго-восточного побережья Флориды, где чернопёрые акулы каждую зиму собираются в больших количествах. Прозрачная мелководная вода позволила следить за хищниками сверху и не вмешиваться в их поведение. Лодку закрепили, а динамик пустили дрейфовать по течению на расстояние до 62 футов, или 19 метров, чтобы снизить влияние судна.
Учёные воспроизводили звуки в трёх низкочастотных диапазонах: от 100 до 200, от 200 до 400 и от 400 до 800 герц. Для сравнения использовали сигнал частотой 10 килогерц, который находится за пределами известного слухового диапазона акул. Все звуки подавались с высокой интенсивностью, рассчитанной на испуг животных, а не на их привлечение.
Акулы отреагировали на каждый низкочастотный сигнал, однако не изменили поведение после включения контрольного высокочастотного звука. Многие особи быстро разворачивались после появления шума, что может указывать на способность определять направление его распространения. Наиболее чувствительными животные оказались к самым низким частотам: такие сигналы они замечали с большего расстояния и при меньшей громкости.
«Океан — это акустическая среда, и акулы явно настроены на неё так, как мы только начинаем понимать, — заявил старший автор работы профессор Стивен Кадзиура. — Способность обнаруживать звуки с расстояния в сотни футов и реагировать на них даёт этим хищникам важный источник информации об окружающей обстановке. Следующий вопрос — как их сенсорная система позволяет им улавливать и интерпретировать эти далёкие звуки».
Результаты особенно важны потому, что у акул нет наполненного газом плавательного пузыря, который помогает многим рыбам воспринимать звуки. Исследователи предполагают, что хищники используют чувствительные структуры внутреннего уха, улавливающие вибрации и движение воды. «Попытки проводить эксперименты по слуху в резервуаре приводят к тому, что звук отражается от стен, вызывая сложные и запутанные сигналы — это как оказаться в комнате смеха, — сказала ведущий автор Кэролайн Салливан. — Именно поэтому так важно проводить такие эксперименты в океане с дикими акулами, чтобы получить естественную реакцию». Об исследовании сообщило МК.