Международная группа ученых разработала математическую модель, которая предсказывает резкое сокращение численности населения Земли во 2 половине XXI века. Для анализа демографических процессов исследователи использовали подходы из теории неупорядоченных систем. О результатах работы сообщает «Хайтек» со ссылкой на препринт исследования, размещенный на arXiv.
Авторы работы построили модель на основе нелинейного дифференциального уравнения с обратной связью по скорости. По их словам, такой подход позволяет точнее описывать демографическое развитие человечества на протяжении последних 12 тыс. лет, чем традиционные методы, которые в первую очередь опираются на локальные показатели рождаемости и смертности.
В новой модели население Земли рассматривается не как сумма отдельных регионов, а как единая взаимосвязанная система. Исследователи сравнили глобальную демографию с физическими системами, где внутренние связи между элементами способны резко менять поведение всей структуры.
Согласно расчетам, мировое население может подойти к критической точке уже к 2064 году. После этого, по оценке авторов, возможен не плавный спад, а быстрый циклический обвал численности населения.
Ученые объясняют такой сценарий накоплением эффекта взаимозависимости. По их версии, на протяжении тысячелетий человечество росло благодаря объединению технологий, знаний и ресурсов, что ускоряло развитие цивилизации. Однако после достижения предельного уровня та же система связей может, наоборот, усилить последствия локальных кризисов.
Исследователи полагают, что в условиях высокой взаимозависимости экономические, климатические и социальные потрясения способны запускать цепные реакции уже в мировом масштабе. По их оценке, это может привести к быстрому сокращению населения сразу в разных регионах планеты.