Космические исследования в XX веке вышли на новый уровень, когда ученые начали рассматривать ядерную энергию в качестве возможного источника двигателей для космических кораблей. Вместо традиционных ракетных двигателей сгорания, ученые предложили использовать ядерные реакторы, способные нагревать жидкий водород до очень высоких температур. Этот тип двигателя, названный ядерным тепловым, стал важным направлением исследований. Кроме того, возникла идея сочетания тепловой энергии реактора с электрическим ракетным двигателем.
В 1960-е годы множество стран активно исследовали возможности ядерных двигателей для космоса. СССР и США достигли высоких значений удельной тяги, но столкнулись с проблемами безопасности и нестабильности таких систем. С развитием жидкостных двигателей и других технологий, перспектива использования ядерных двигателей отошла на второй план.
Однако после Чернобыльской аварии в 1986 году, исследования в этой области в СССР замедлились. Но с начала 2010-х годов Россия возобновила работы по созданию ядерных двигателей для космических кораблей.
Сейчас, в начале XXI века, интерес к ядерным двигателям в космосе вновь оживает. Ученые разрабатывают проекты, использующие ядерные, термоядерные и солнечные источники энергии для мощных космических двигателей. Эти двигатели могут переносить грузы на геостационарную орбиту и к Луне, а также помогать в решении проблемы космического мусора и защите от астероидов и комет.
В NASA уже есть планы по созданию двух типов ядерных двигателей – тепловых и электрических. Для этой цели были выбраны производители, которые представят прототипы этих двигателей. Целью является ускорение пилотируемых миссий, включая миссию на Марс. Использование ядерной тяги может сократить время полета на Марс вдвое и снизить риски для астронавтов.
Тесты двигателя на ядерной тяге планируются уже в ближайшие годы, и это может привести к новой эре исследований космоса, с использованием мощных и безопасных двигателей на основе ядерной энергии.
“Зевс”: российский ядерный буксир готовится к открытию космоса
Россия вновь становится флагманом в исследованиях космоса благодаря разработке ядерного буксира “Зевс”. Эта уникальная технология, которая пришла на замену традиционным ракетным двигателям, обещает изменить ландшафт космических исследований.
История использования реакторных ядерных энергоустановок в космосе началась в 1960-1980-х годах с космических аппаратов серии “Космос” и экспериментальных научно-технологических аппаратов “Плазма-А”. Опыт эксплуатации и разработки накоплен за десятилетия.
В России ведутся интенсивные работы над созданием транспортно-энергетического модуля (ТЭМ) на базе мегаваттного ядерного реактора. Этот модуль станет фундаментом для космического буксира “Зевс”. Название “Зевс” было дано этой программе в 2020 году по инициативе главы “Роскосмоса” Дмитрия Рогозина.
Суть технологии заключается в использовании компактного ядерного реактора, который преобразует тепловую энергию в электрическую. Этот электрический двигатель с удельным импульсом свыше семи тысяч секунд станет ключевой составной частью “Зевса”. Благодаря длинной раме, ядерное топливо будет максимально изолировано от основного отсека, где находится оборудование и экипаж.
Принцип работы “Зевса” предусматривает сборку и тестирование на Земле, после чего модуль будет размещен на орбите высотой более 800 километров. Там произойдет запуск реактора и его сборка с модулем полезной нагрузки. Модуль сможет совершать несколько полетов и прослужит десять лет.
Научное сообщество с нетерпением ожидает прорывных изменений в исследовании космоса благодаря “Зевсу”. Российская исследовательская лаборатория также работает над термоядерными двигателями, которые могут значительно сократить время полета на Марс и другие космические миссии.
Таким образом, Россия стремится возглавить революцию в космической технологии с помощью “Зевса”, открывая новые горизонты для исследований дальнего космоса и путешествий во Вселенную.
По материалам РИА Новости.
