Ученые и популяризаторы науки продолжают обсуждать вероятность первого контакта человечества с внеземной цивилизацией. Журналист Марк Кауфман считает, что масштабы Вселенной и большое число обнаруженных экзопланет делают существование жизни за пределами Земли весьма вероятным. По его мнению, среди таких форм жизни могут быть и разумные.
Одним из возражений остается парадокс Ферми: если во Вселенной много жизни, почему она до сих пор не проявила себя на Земле. Кауфман отмечает, что технологически развитое человечество существует лишь несколько сотен лет, что является крайне малым сроком по космическим меркам. Он также допускает, что цивилизации на других мирах могли появиться и исчезнуть задолго до нынешней эпохи. Источником информации выступило Universe Today.
По словам Кауфмана, открытия экзопланет меняют представления о космосе и укрепляют интерес к поиску жизни. Астрономы регулярно находят новые планеты, в том числе расположенные в зонах, где возможны условия для существования жидкой воды. При этом технологии для прямого обнаружения внеземной жизни, как считает журналист, пока недостаточно развиты.
Следующим крупным направлением научных исследований может стать астробиология. Несмотря на возможное сокращение финансирования отдельных планетарных миссий NASA, работа в этой сфере продолжается в университетах и исследовательских центрах. Специалисты изучают синтетическую жизнь, космологию и астрохимию, рассчитывая приблизиться к ответу на вопрос о существовании жизни вне Земли.
Реакция людей на возможный прилет внеземного корабля, по мнению Кауфмана, могла бы сочетать восхищение и настороженность. Некоторые исследователи, включая Стивена Хокинга, предупреждали о рисках контакта с более технологически развитой цивилизацией. В то же время интерес людей к неопознанным летающим объектам и загадочным явлениям в небе может говорить о готовности многих жителей Земли воспринять такой контакт с любопытством.
