Кратковременное голодание не приводит к заметному ухудшению умственных способностей у большинства здоровых взрослых. К такому выводу пришли авторы обзора, в который вошли 63 научные публикации и 71 независимое исследование. Всего специалисты проанализировали данные 3 484 участников.
Ученые сравнили результаты когнитивных тестов у людей, соблюдавших голодание, и у тех, кто питался в обычном режиме. Существенной разницы по памяти, скорости и точности реакции, а также способности принимать решения выявлено не было. Результаты исследования опубликованы в журнале Psychological Bulletin.
Медианная продолжительность ограничений в питании в рассмотренных исследованиях составляла 12 часов. При таком сроке показатели участников в целом оставались стабильными. Авторы использовали байесовский статистический подход, позволяющий оценить совокупность данных из разных источников.
Вместе с тем при голодании дольше 12 часов исследователи зафиксировали небольшое снижение результатов в когнитивных тестах. Более заметным этот эффект оказался у детей и подростков, хотя их доля среди участников была невелика. Это может указывать на большую чувствительность развивающегося мозга к длительным перерывам в приеме пищи.
Чаще всего снижение показателей проявлялось в заданиях, связанных с едой: например, при просмотре изображений продуктов или обработке слов на пищевую тему. В тестах с нейтральным содержанием результаты в основном не менялись. Кроме того, участники, соблюдавшие голодание, хуже справлялись с заданиями, если их проводили позднее в течение дня.
Авторы считают, что голодание следует рассматривать как индивидуальный инструмент, а не как универсальную рекомендацию. По их оценке, здоровым взрослым не стоит опасаться заметного снижения ясности мышления при кратковременном отказе от пищи. При выборе такого режима питания ученые советуют учитывать индивидуальные особенности и консультироваться с врачом.
