Учёные создали компьютерную модель, которая позволяет отделить следы вещества сверхновых от лунного грунта и восстановить историю близких к Земле взрывов звёзд. Об этом сообщает Space.com.
При взрывах сверхновых в космос выбрасываются радиоактивные изотопы. Часть этих частиц попадает в Солнечную систему и оседает на планетах и спутниках, включая Землю и Луну.
Исследования морских отложений на Земле и образцов лунного реголита, доставленных миссиями «Аполлон», указывают на два периода повышенной активности сверхновых: около 2,3 и 7,3 миллиона лет назад.
На Земле древние следы таких событий почти исчезли из-за эрозии и движения тектонических плит. На Луне нет атмосферы, дождей, ветра и тектонических процессов, поэтому её поверхность может хранить данные о сверхновых за последние 80–100 миллионов лет и даже более ранние периоды.
Однако лунный грунт постоянно перемешивается ударами микрометеоритов и астероидов. Этот процесс затрудняет определение глубины, на которой находятся радиоактивные частицы.
Команда планетолога Эмили Костелло из Гавайского университета в Маноа разработала математическую модель, учитывающую уплотнение и выброс грунта при ударах, радиоактивный распад и воздействие космической среды.
Модель успешно предсказала распределение железа-60 в образцах реголита миссий «Аполлон», а также тяжёлых элементов, включая плутоний-244, йод-129, гафний-182 и кюрий-247.
Новые глубокие образцы лунного грунта, которые планируется доставить в рамках программы «Артемида», могут помочь точнее восстановить историю взрывов сверхновых и путь Солнечной системы через Галактику.
Результаты исследования опубликованы 14 августа в журнале Physical Review Letters («Физические обзорные письма»).