Учёные выяснили, что взрослые люди с нарушением зрения и без него способны освоить эхолокацию с помощью щелчков ртом. Этот способ позволяет определять объекты вокруг по отражению звука, подобно тому как ориентируются летучие мыши и киты. Ранее исследование Университета Дарема показало, что на обучение такой технике требуется 10 недель.
В новом исследовании специалисты изучили, как занятия отражаются на работе и строении мозга. В эксперименте участвовали 26 человек, прошедших 10-недельную подготовку. Результаты работы опубликованы в журнале Cerebral Cortex.
Исследователи проанализировали снимки первичной зрительной коры V1 и первичной слуховой коры A1. После обучения область V1 у незрячих и зрячих участников стала восприимчивой к звуковому эху. Это указывает на способность мозга использовать зрительные отделы для обработки звуковой информации.
Авторы работы отметили, что возможность такой перестройки не зависит от того, видит человек или нет. При этом отдельные изменения в структуре мозга у зрячих и незрячих участников различались. Полученные данные подтверждают пластичность сенсорных систем взрослого человека.
Учёные также сопоставили эти выводы с исследованиями эхолокации у дельфинов и усатых китов. У дельфинов обнаружили более выраженную связь с мозжечком, который участвует в объединении сенсорных и двигательных сигналов. Специалисты считают, что дальнейшее изучение поможет точнее понять, как люди и животные используют разные органы чувств для ориентации в пространстве.
