НАСА объявило о запуске конкурса Moon Base Student Challenge для американских школьников и студентов. Участникам предложили разработать решения, которые помогут создать постоянную базу на Луне. Общий призовой фонд конкурса составит $1 млн.
О начале состязания сообщил глава НАСА Джаред Айзекман 8 ноября в Космическом центре Кеннеди во Флориде. «Мы приглашаем студентов со всей страны помочь решить некоторые проблемы, которые отделяют человечество от постоянного присутствия на другом мире», — сказал он. По словам Айзекмана, призовые получат авторы лучших идей и команды, стоящие за ними.
К конкурсу могут присоединиться учащиеся американских школ и высших учебных заведений. Они будут работать в командах над проектами по одному из шести направлений: энергетические системы, жилые модули, связь, передвижение, поддержка жизнедеятельности и безопасность астронавтов. Как сообщил Space.com, состязание пройдет в несколько этапов и будет имитировать разработку проектов в аэрокосмической отрасли.
Сначала команды представят свои концепции, после чего доработают их. Финалисты смогут лично представить решения руководителям и партнерам НАСА. Айзекман отметил, что участие даст студентам возможность заниматься задачами, которые космическое агентство уже пытается решить, не дожидаясь окончания учебы.
Среди ключевых проблем, связанных с лунной базой, глава НАСА назвал получение энергии в течение долгой лунной ночи. Также потребуется защитить астронавтов от суровых условий, обеспечить перемещение людей и оборудования и поддерживать жизнь на расстоянии трех дней пути от Земли. По словам Айзекмана, такая база позволила бы проводить научные исследования, испытывать новые технологии и готовиться к будущим экспедициям на Марс.
НАСА пока находится в начале долгого пути к созданию полноценной базы на Луне. В середине 2027 года агентство планирует запустить миссию «Артемида-3», в рамках которой четыре астронавта должны отработать сближение с двумя лунными посадочными аппаратами. Затем миссия «Артемида-4» может доставить людей на поверхность Луны впервые после завершения программы «Аполлон» в 1972 году, а зарегистрироваться для участия в конкурсе можно до 25 января 2027 года.