NASA запускает миссию по поиску жизни на спутнике Юпитера

NASA запускает миссию по поиску жизни на спутнике Юпитера

Миссия Europa Clipper, запуск которой запланирован на 10 октября 2024 года, станет важным шагом в изучении потенциальной обитаемости спутника Юпитера Европы.

Европа представляет большой интерес для ученых, так как под ее ледяной корой предположительно скрывается глобальный океан жидкой воды. Этот океан может содержать в два раза больше воды, чем все океаны Земли вместе взятые. Глубина океана Европы оценивается в 60-150 км, а толщина ледяной коры составляет 15-25 км.

Основная цель миссии – определить, есть ли на Европе условия, необходимые для поддержания жизни. Для этого аппарат будет искать три ключевых компонента: жидкую воду, источники энергии и органические соединения.

Europa Clipper не будет выходить на орбиту вокруг Европы, а совершит 44 пролета над ее поверхностью, находясь на орбите вокруг Юпитера. Это позволит собрать данные о всей поверхности спутника.

На борту космического аппарата установлены 9 научных инструментов, включая камеры, спектрометры, радар и магнитометр. Они помогут изучить состав поверхности и атмосферы Европы, определить глубину и соленость океана, исследовать геологию спутника.

Особый интерес представляют гейзеры, которые, возможно, выбрасывают воду из подледного океана в космос. Их анализ может дать информацию о составе океана.

Запуск Europa Clipper намечен на 10 октября 2024 года, а прибытие к Юпитеру ожидается в апреле 2030 года. Миссия рассчитана как минимум на 4 года работы в системе Юпитера.

Хотя Europa Clipper не сможет напрямую обнаружить жизнь, эта миссия станет первым специализированным исследованием океанического мира за пределами Земли. Ее результаты помогут лучше понять потенциал существования жизни в других местах Солнечной системы и за ее пределами.


Подписывайтесь на Science XXI в Дзен и Telegram.

Science XXI