В ходе нового исследования ученые обнаружили, что микроорганизмы, которые в тысячи раз меньше песчинки, способны формировать масштабные экосистемы и влиять на климат Земли. Исследователи из Университета штата Аризона совместно с коллегами из Национального университета Перуанской Амазонки выявили неизвестное ранее семейство микробов, которые идеально приспособлены к заболоченным условиям с низким содержанием кислорода в тропических торфяниках северо-западного района амазонских дождевых лесов Перу.
Исследование показало, что эти микроорганизмы играют двойную роль в углеродном цикле. При стабильных условиях они помогают торфяникам действовать как огромные хранилища углерода, способствуя его накоплению и снижая климатические риски. Однако при изменении окружающей среды, включая засуху и потепление, их активность может усилиться, что приведет к ускорению климатических изменений.
Амазонские торфяники являются одними из крупнейших хранилищ углерода на планете, содержащими около 3,1 миллиарда тонн углерода в своих насыщенных почвах, что примерно вдвое больше, чем во всех лесах мира. Заболоченные условия замедляют разложение, позволяя органическому материалу накапливаться на протяжении тысячелетий. Эти экосистемы играют решающую роль в регулировании выбросов парниковых газов.
Новые микробы, относящиеся к древней группе Bathyarchaeia, формируют сложную сеть, необходимую для функционирования этой экосистемы. Они способны потреблять угарный газ, преобразуя его в энергию и одновременно снижая токсичность углерода в окружающей среде. При разложении углеродных соединений они производят водород и углекислый газ, которые другие микробы используют для генерации метана.
Исследователи подчеркивают необходимость защиты тропических торфяников от человеческой деятельности и климатического стресса. Они выступают за устойчивое управление земельными ресурсами, включая сокращение вырубки лесов, осушения и добычи полезных ископаемых в торфяниках для предотвращения нарушений экосистемы, сообщает Arizona State University.
