Ученые обнаружили следы таинственных вирусов, которые „прятались” в доисторической группе микробов. Эти вирусы, возможно, были предками всех сложных организмов на Земле, от грибов до растений и людей.
Некоторые исследователи утверждают, что вирусы были необходимы в эволюции человека и других форм жизни. Новые вирусы были обнаружены в микробах, известных как асгардские археи, названные в честь обители богов в скандинавской мифологии, Асгарда. Они обычно встречаются в отложениях на дне океанов или в кипящих источниках. Ученые говорят, что они существовали на нашей планете еще до первых эукариотических клеток, которые несут свою ДНК внутри своего ядра.
Существует гипотеза, согласно которой вирусы привели к эволюции асгардских археев в результате их заражения. Возможно, они даже породили некоторые из первых предшественников клеточного ядра.
Поиск таинственных вирусов
В недавнем исследовании ученые обнаружили первые вирусы, которые заразили асгардские археи. Как рассказала Сюзанна Эрдманн, руководитель исследовательской группы археологической вирусологии в институте морской микробиологии Макса Планка в Бремене, Германия: – Это первые исследования вирусов архей Асгарда; ранее о них ничего не было известно.
Исследователи искали доказательства вирусной инфекции, содержащейся в ДНК архей, – они происходят в виде ДНК вируса, называемого “CRISPR-проставками”.
CRISPR – это метод редактирования генов, который позволяет манипулировать генетическими последовательностями. Он был адаптирован из естественных защитных механизмов бактерий и архей.
Зараженные бактерии и археи “автоматически” извлекают фрагменты ДНК вирусов, так что в них образуется своеобразный банк памяти вирусной ДНК, который помогает им распознавать вирусы, если они атакуют снова. – Это адаптивная иммунная система, которая помнит предыдущие инфекции, – сказал д-р Ян Рэмбо из Службы сельскохозяйственных исследований USDA.
Вирусы, которые породили людей?
Образцы для исследования были взяты со дна Мексиканского залива, из непосредственной области гидротермальных источником в 2 км ниже поверхности воды.
Исследовательская группа искала в своих анализах вирусные прокладки ДНК в образцах асгардских археев. Они сопоставили найденные проставки с более длинными участками вирусной ДНК, собранной из глубоководной среды. Исследователи определили гены, которые кодируют различные типы белков, и как вирусы могут “взаимодействовать” с археями.
В другой статье исследователи писали, что: “согласно обновленной гипотезе вирусного эукариогенеза (VE), представленной здесь, эукариотическое ядро происходит от вирусной фабрики ДНК-вируса, которая заразила архейного предка эукариот. Гипотеза VE предполагает, что многие уникальные особенности ядра, включая механизмы, с помощью которых эукариотическое ядро отключает транскрипцию от трансляции, должны быть вирусного, а не клеточного происхождения”.
Необходимо напомнить, что эукариотические клетки строят все растительные и животные организмы (включая людей), которые находятся на Земле.
