Ученые из Германии совершили значительный шаг на пути к освоению термоядерного синтеза, который считается практически неисчерпаемым и чистым источником энергии. На экспериментальном реакторе-стеллараторе Wendelstein 7-X в городе Грайфсвальд был установлен мировой рекорд по удержанию сверхгорячей плазмы, что является ключевым условием для работы будущих термоядерных электростанций.
В ходе эксперимента, состоявшегося 22 мая 2025 года, исследователям удалось поддерживать стабильное состояние плазмы, нагретой до температуры в 30 миллионов градусов Цельсия, в течение 43 секунд. Этот результат превзошел предыдущие достижения, в том числе и те, что были установлены на реакторах другого типа — токамаках. Согласно отчету Института физики плазмы имени Макса Планка (IPP), был также достигнут рекордный показатель так называемого «тройного произведения», которое объединяет плотность плазмы, ее температуру и время удержания энергии. Этот параметр является фундаментальным критерием для оценки эффективности термоядерной установки.
Прорыв стал возможен благодаря применению новой системы подачи топлива. Инновационный инжектор, разработанный совместно с американскими партнерами, выстреливал в плазму сотни гранул замороженного водорода со скоростью, близкой к скорости пули. Это позволило непрерывно «подпитывать» реакцию и, в сочетании с мощным микроволновым нагревом, обеспечило беспрецедентно долгое удержание плазмы в стабильном состоянии. Данный успех доказывает, что технология стеллараторов является серьезным кандидатом на роль основы для будущих коммерческих реакторов.
В отличие от более распространенных токамаков, которые для удержания плазмы используют сильный внутренний электрический ток, стеллараторы применяют сложную систему внешних магнитов. Такая конструкция обеспечивает большую стабильность плазмы в долгосрочной перспективе, что является огромным преимуществом для непрерывной работы электростанции.
Помимо рекорда по времени удержания, команда Wendelstein 7-X добилась и другого важного результата. Энергетический оборот реакции за шестиминутный запуск был увеличен до 1,8 гигаджоуля, что значительно превышает предыдущие показатели. Руководитель проекта Томас Клингер назвал достижение впечатляющим и важным шагом к созданию стелларатора, пригодного для промышленных электростанций.
Хотя до коммерческого использования термоядерной энергии еще предстоит пройти долгий путь, каждый подобный рекорд приближает человечество к этой цели. Успех немецких физиков укрепляет уверенность в долгосрочной осуществимости термоядерного синтеза и доказывает, что исследователи находятся на верном пути к созданию безопасного и экологически чистого источника энергии будущего.
