Учёные выяснили, что мозг человека под общей анестезией может продолжать обрабатывать речь и различать звуки. Исследование провели с участием 7 пациентов, которым делали операции по поводу эпилепсии. Специалисты изучали активность клеток гиппокампа — области мозга, связанной с памятью и обучением.
Для наблюдений исследователи из Медицинского колледжа Бэйлора в США применили микроэлектроды neuropixels, позволяющие регистрировать сигналы отдельных нейронов с высокой точностью. Ранее такие устройства не использовали для исследования гиппокампа. Результаты работы опубликованы в журнале Nature.
Во время первого опыта пациентам включали повторяющиеся тоны, среди которых время от времени звучали отличающиеся сигналы. Активность части нейронов показала, что мозг различал эти звуки. По мере проведения опыта реакция на необычные сигналы становилась более заметной.
Во втором эксперименте участникам под наркозом воспроизводили фрагменты образовательных роликов и повествовательных подкастов. Записи активности гиппокампа показали обработку поступающей речи в реальном времени. Нейроны, по данным авторов работы, реагировали на существительные, глаголы и прилагательные, а также пытались предсказать следующее слово в предложении.
Авторы считают, что отдельные способности мозга к обработке информации могут сохраняться без состояния бодрствования. При этом выводы сделаны на небольшой группе из 7 человек, которым в качестве основного анестетика вводили пропофол. Учёным ещё предстоит проверить, наблюдаются ли похожие реакции во время сна, комы и при применении других препаратов для анестезии.
