Япония готовит миссию космического зонда MMX к спутнику Марса Фобосу. Проект должен помочь установить происхождение небесного тела и отработать технологии для дальних пилотируемых полетов, сообщает ТАСС со ссылкой на министра образования, культуры, спорта, науки и технологий Японии Ёсихиро Сэки.
Глава ведомства выразил надежду, что полет позволит получить новые сведения о происхождении спутника Марса и проработать решения, связанные с будущими экспедициями людей к планете. Сэки назвал миссию международным проектом, в котором участвуют США и Евросоюз.
Японское агентство аэрокосмических исследований JAXA намерено отправить аппарат MMX 20 октября. Запуск планируется провести с космодрома на острове Танэгасима при помощи тяжелой ракеты-носителя H-3. Зонд должен совершить посадку на Фобосе.
Основной задачей аппарата станет сбор образцов грунта спутника Марса. Возвращение MMX к Земле запланировано на 2031 год, после чего зонд должен сбросить капсулу с собранным материалом. Анализ образцов предполагается использовать для изучения происхождения Фобоса и самого Марса.
Масса зонда составляет 4,5 тонны, а размах его солнечных батарей достигает 9 метров. Разработанные и примененные в рамках миссии технологии в дальнейшем планируется использовать при подготовке новых полетов к Марсу, включая экспедиции с участием людей.